Konsonanssi ja assonanssi ovat runollisia muotoja, jotka ovat samankaltaisia, koska niissä molemmissa on samanlaisia ääniä, jotka toistuvat koko runon rivillä. Ero konsonanssin ja assonanssin välillä liittyy rivillä esiintyviin toistuviin ääniin. Assonanssi tapahtuu, kun vokaaliäänet toistuvat useita kertoja rivin sisällä, kun taas konsonanssissa on toistuvia konsonanttiääniä kaikkialla, yleensä sanojen keskellä tai lopussa. Näiden tekniikoiden käyttö voi auttaa runoilijaa lisäämään alitajunnan merkityksen runonsa sanoille vaikutuksen kautta, joka samankaltaisilla äänillä on lukijaan tai kuulijaan.
Monet ihmiset ajattelevat runollisia laitteita vain sen perusteella, mitä runon sanat tarkoittavat. Esimerkiksi runoilija voi käyttää tekniikoita, kuten metafora tai vertaus, saadakseen enemmän kuin sivun sanojen kirjaimellisen merkityksen. On myös laitteita, joilla runoilijat voivat luoda tehosteita runojensa sanojen äänen perusteella. Kaksi näistä laitteista, konsonanssi ja assonanssi, saavutetaan eri keinoin, mutta niillä on usein sama tarkoitus. Niitä molempia käytetään lisäämään runon sanojen merkitystä siitä, miten ne kuulostavat puhuttaessa.
Yksi perus ero näiden kahden muodon välillä löytyy äänistä, joihin kukin laite liittyy. Assonanssin tapauksessa nämä äänet ovat rhyming -vokaaliääniä, joita esiintyy useissa sanoissa rivin sisällä. Sanojen itsensä ei välttämättä tarvitse riimittää toisiaan, mutta vokaaliäänien on oltava samankaltaisia. Esimerkiksi rivi “Sade hävitti haudat” sisältää assonanssia toistamalla pitkän “a” -vokaalin äänen neljä kertaa.
Sitä vastoin konsonanssi toistaa konsonanttiäänet useita kertoja rivillä. Kun tämä tapahtuu sanojen alussa, kuten lauseessa ”raivokkaasti nyrkillä taistelevat”, se tunnetaan erillisenä tekniikkana, jota kutsutaan alliteraatioksi. Konsonanssi on olemassa, kun konsonanttiäänet toistuvat rivin sanojen keskellä tai lopussa. Yksi esimerkki konsonanssista olisi rivi: “Keskellä lätäkköä hän vaelsi.”
On monia tapoja, joilla runoilijat voivat käyttää konsonanssia ja assonanssia lisätäkseen runouteensa lisäulottuvuutta. Sanojen ääni voi itse asiassa korostaa sanojen merkitystä. Lisäksi näiden tekniikoiden äärimmäinen käyttö voi usein lisätä runoon huumorin. Tarkoituksesta riippumatta vaikutus, joka syntyy tavasta, jolla sanat kuulostavat yhdessä puhuttaessa, on syy siihen, että runoilijat käyttävät konsonanssia ja assonanssia niin usein.