Kloorifluorihiilivety (CFC) ja hydroflouroalkaani (HFA) -inhalaattoreiden välillä on joitain merkittäviä eroja, jotka ovat tärkeitä astmaatikoille ja ihmisille, joilla on keuhkosairaus. Lain mukaan CFC -inhalaattorit on kielletty Yhdysvalloissa 1. tammikuuta 2009 osana yleistä pyrkimystä vähentää CFC -yhdisteiden määrää ilmakehässä. Tämän seurauksena CFC -inhalaattoreihin tottuneet ihmiset joutuvat vaihtamaan HFA -inhalaattoreihin.
CFC -inhalaattoreiden huolenaiheena on, että CFC -yhdisteiden tiedetään vahingoittavan maan otsonikerrosta. 1980-luvun lopulla annettiin erilaisia lakeja CFC-yhdisteiden tuotannon ja käytön vähentämiseksi eri puolilla maailmaa, ja vuonna 2005 Food and Drug Administration (FDA) vahvisti raja-ajan CFC-inhalaattoreille kannustaakseen ihmisiä vaihtamaan varhaisessa vaiheessa tottua uusiin inhalaattoreihin ja auttaa ympäristöä.
Sekä CFC: tä että HFA: ta käytetään inhalaattoreissa ponneaineina, kaasuina, jotka auttavat levittämään lääkkeen käyttäjän hengitysteihin. HFA -inhalaattoreilla on kuitenkin paljon pehmeämpi suihke kuin perinteisillä CFC -inhalaattoreilla, mikä voi saada ihmiset ajattelemaan, että inhalaattorit eivät toimi. HFA -inhalaattoreita käytettäessä tarvitaan erittäin pitkä, hidas hengitys, ja on tärkeää odottaa 30 sekuntia puhallusten välillä. Lääkärin pitäisi pystyä osoittamaan tekniikka potilaille, jotka eivät tunne HFA -inhalaattoreita.
HFA -inhalaattorit vaativat erityistä huoltoa ja puhdistusta. Ennen käyttöä ne on pohjustettava useilla suihkeilla, ja jotkut vaativat esitäytön muutaman viikon välein. Apteekin tulee pystyä antamaan ohjeet siitä, kuinka monta esisuihketta tarvitaan ja kuinka usein inhalaattori on täytettävä. HFA -inhalaattorit on myös pestävä joka viikko; Tätä varten lääkepullo on poistettava ja suukappaleen läpi on lämmin vesi, jonka on annettava kuivua kokonaan ennen inhalaattorin kokoamista.
Monet kuluttajat huomaavat, että HFA -inhalaattorit tuntuvat ja maistuvat erilaisilta kuin CFC -inhalaattorit, mikä voi olla huolestuttavaa. Jotkut astmaatikot ovat myös huolissaan etanolin käytöstä HFA -inhalaattoreiden valmistuksessa, koska etanoli on tyypillisesti valmistettu maissista. Ihmisille, joilla on maissiallergia, on erittäin tärkeää tarkistaa HFA -inhalaattoreissa käytetyt ainesosat tai keskustella lääkärin kanssa vaihtoehdoista.
HFA -inhalaattorit ovat myös yleensä kalliimpia, vaikka hintaa yritetään alentaa. Astmaatikoille, joilla on rajalliset varat, useat lääkeyhtiöt sponsoroivat inhalaattoreidensa lahjoituksia, ja lääkärin vastaanotolla voi olla näytteitä, joilla voidaan tottua uusiin inhalaattoreihin. Vaihdolla on viime kädessä myönteinen ympäristövaikutus, kun otetaan huomioon miljoonat astmaatikot, jotka eivät vapauta haitallisia CFC -yhdisteitä ilmaan.