Sekä karaattia että karahvia voidaan käyttää nesteiden, kuten viinin ja muiden alkoholijuomien, säiliöinä. Mitä eroihin tulee, jotkut sanovat, että dekantterissa on yleensä korkki, ja karahvissa ei ole. Heidän todelliset erot ovat kuitenkin niiden tarkoituksissa ja toiminnoissa.
Kannuun verrattuna kaatimolla on todennäköisesti tärkeämpi rooli viinitiloissa. Tätä pulloa käytetään viinin dekantointiprosessin aikana, joten nimi “dekanteri”. Erityisesti punaviini, erityisesti vanhat ja vanhat lajikkeet, voi muodostaa sakkaa pullon pohjalle. Tämä saostuminen voi johtaa katkeraan ja epämiellyttävään makuun. Kun sedimentti on laskeutunut pohjaan, viini voidaan kaataa dekantteriin, joka pitää nyt “kirkastettua viiniä”.
Karahvi sitä vastoin toimii koristepullona tai -säiliönä, jotta pöytäasetukset näyttävät tyylikkäämmiltä. Ne voivat sisältää myös muita juomia kuin viiniä tai viinaa, ja niitä voidaan käyttää viileiden tai lämpimien mehujen valmistukseen. Jotkut karahvit on jopa valmistettu eristyksellä, jotta juoman lämpötila pysyy pidempään.
Karahvin mukana ei tule tulppaa tai korkkia, jotta juomien kaataminen olisi helpompaa. Kaadajat voivat tarvita korkkia estääkseen ilman saastuttamasta viiniä ja välttääkseen kirkastetun juoman vuotamisen. Sekä karaanin että karahvin käyttötarkoitukset voivat sanella voimakkaasti pulloissa käytetyt materiaalit. Lasi on yleensä ensisijainen ja ainoa materiaali kaatimolle, ja kannu voi käyttää muita materiaaleja, kuten muovia tai metallia. Läpinäkyvä lasi on tärkeä dekantterille, jotta viinin kaataja näkee, onko viinissä vielä sakkaa.
Sekä karaanilla että karahvilla voi olla leveämpi pohja, kapenevat kaulat ja leveämpi huuli. Ero on siinä, että dekantterilla on yleensä paljon leveämpi pohja, paljon kuin altaan, ja pidempi kaula. Kannulla on yleensä leveämpi kaula ja kokonainen pidempi runko suuremman nestemäärän vastaanottamiseksi. Kahvia ja karahvia voidaan käyttää sekä viinien että juomien tarjoamiseen, vaikka karahvia käytetään useammin jokapäiväisten aterioiden aikana. Kaasupulloa sitä vastoin käytetään vain, kun tarjoillaan kypsytettyä viiniä, koska viinit on avattava ja juotava muutaman päivän kuluessa.