EMG ja NCV ovat molemmat diagnostisia testejä, jotka testaavat kehon sähköisiä impulsseja. Yleensä lääkäri suorittaa ne molemmat yhdessä. Useimmiten EMG sisältää neuloja ja NCV ei. EMG testaa lihasten ja niihin liittyvien hermojen terveyttä, kun taas NCV etsii ongelmia vain hermoista.
Elektromyografia on EMG -testin tekninen nimi. Terveillä ihmisillä sähköiset impulssit ohjaavat lihasten toimintaa. NCV puolestaan tarkoittaa hermojen johtumisnopeutta. Tämä testi tarkistaa, että hermot voivat reagoida ärsykkeisiin oikein.
EMG- ja NCV -menetelmillä on joitakin yhtäläisyyksiä. Molemmat edellyttävät, että lääkäri asettaa elektrodit testattavalle kehon alueelle. Usein EMG -testauksessa elektrodi on kuitenkin neula, ja lääkärin on asetettava tämä suoraan lihakseen ihon läpi.
Toisaalta NCV -testi vaatii vain lääkärin asettamaan laastareita, jotka tuottavat sähköisiä impulsseja iholle. Jotkut EMG -testit voivat käyttää iholaastareita neulojen sijasta. Neulat tai laastarit elektrodit tuottavat pienen sähköisen impulssin, joka vaikuttaa lihaksiin tai hermoihin EMG- ja NCV -testien aikana.
Yleensä sähköinen aktiivisuus terveillä ihmisillä ei ole korkealla tasolla EMG: n aikana, kun potilaan lihakset ovat rentoutuneet. Kun on olemassa lääketieteellisiä ongelmia, kuten tulehdus tai hermovaurio, jotka normaalisti tuottavat sähköisiä ärsykkeitä lihaksille, EMG -koneen lukemassa voi näkyä epänormaalia sähköistä aktiivisuutta. Guillain-Barren oireyhtymä, myasthenia gravis ja rannekanavaoireyhtymä ovat vain osa tiloista, jotka EMG-analyysi voi auttaa tunnistamaan.
NCV -testaus toimii eri tavalla kuin EMG -testaus, koska lääkäri ei etsi epänormaaleja impulsseja, vaan pikemminkin nopeutta, jolla elektrodipulssi liikkuu hermon läpi. Tästä syystä NCV -testi vaatii aina elektrodin, joka tuottaa impulssin, ja toisen elektrodin hermon vastakkaisessa päässä, joka havaitsee impulssin. Hitaat impulssit osoittavat hermovaurioita. NCV -testitulokset voivat olla osa diagnoosia monille sairauksille, jotka vaikuttavat kehon hermoihin, kuten amyloidoisis, difteria ja trauma.
Lääkärit suorittavat tyypillisesti sekä EMG- että NCV -testit yhdessä. Syynä tähän on se, että normaalit NCV -testit voivat sulkea pois hermoongelmat lihasongelmien syynä. Nämä kaksi testiä voivat myös auttaa lääkäriä arvioimaan sairauksien potilaille aiheuttamien vahinkojen laajuutta.