Fluoksetiini ja paroksetiini ovat kaksi lääkettä, joita käytetään masennuksen sekä muiden mieliala- ja ahdistuneisuushäiriöiden hoitoon. Molemmat ovat osa lääkeryhmää, joka tunnetaan selektiivisinä serotoniinin takaisinoton estäjinä (SSRI). Molemmilla lääkkeillä on samanlainen vaikutus aivoissa ja niillä on samanlaisia vaikutuksia. Niiden välillä on kuitenkin tärkeitä eroja, jotka johtavat eroihin siinä, miten ja milloin ne on määrätty.
Joillakin masennusta sairastavilla potilailla on eroja vasteessa fluoksetiiniin ja paroksetiiniin. Tämä johtuu yksilöllisistä eroista aivojen entsyymissä, jota kutsutaan polyglykoproteiinin (Pgp) kuljettajaksi. Joillakin ihmisillä on kopioita tästä proteiinista, joka saa sen olemaan erittäin aktiivinen, ja poistavat paroksetiinin aivoista ennen kuin se voi vaikuttaa yksilöön. Pgp -kuljettaja ei vaikuta fluoksetiiniin, joten se voi hoitaa masennusta yksilöillä, joilla on tämän entsyymin aktiivisempi versio.
Sekä fluoksetiini että paroksetiini estävät välittäjäaine serotoniinin hajoamisen aivoissa. Tämä mahdollistaa serotoniinin suuremman vaikutuksen aivoihin. Pienet erot toiminnassaan tarkoittavat, että näitä lääkkeitä voidaan käyttää hieman erilaisten sairauksien hoitoon. Esimerkiksi fluoksetiinia käytetään tyypillisesti kaksisuuntaisen mielialahäiriön ja katapleksin hoitoon, kun taas paroksetiinia käytetään useimmiten yleistyneen ahdistuneisuushäiriön ja erektiohäiriön hoitoon. Molempia lääkkeitä käytetään kuitenkin vakavan masennuksen, kaksisuuntaisen mielialahäiriön, paniikkihäiriön ja pakko -oireisen häiriön hoitoon.
Aika, jonka nämä lääkkeet pysyvät kehossa ennen hajoamista, edustavat keskeistä eroa fluoksetiinin ja paroksetiinin välillä. Paroksetiini hajoaa useimmissa ihmisissä noin vuorokauden kuluttua, kun taas fluoksetiini säilyy noin yhden tai kolmen päivän ajan. Tällä erolla on toiminnallinen merkitys, koska kun lääkärit vieroittavat potilaita SSRI: stä, he mieluummin käyttävät sitä, jonka puoliintumisaika on pidempi, vieroitusvaikutusten minimoimiseksi. Lääkäri voi vaihtaa paroksetiinia käyttävän henkilön fluoksetiiniin, kun hän pienentää annostaan vieroituksen välttämiseksi.
Sivuvaikutukset, joita ilmenee fluoksetiinin ja paroksetiinin ottamisesta, ovat melko samanlaisia. Yksittäisten sivuvaikutusten esiintyvyydessä on kuitenkin pieniä eroja. Fluoksetiinia käyttävillä potilailla on tapana ilmoittaa hieman useammin unettomuudesta ja ruokahaluttomuudesta, mutta paroksetiinia käyttävillä on enemmän pahoinvointia ja uneliaisuutta tai uneliaisuutta. Tutkimukset, jotka ovat tutkineet tehoa ja sivuvaikutuksia, osoittavat, että useimmat ihmiset sietävät molemmat lääkkeet kuitenkin hyvin ja että sivuvaikutukset eivät vaikuta niiden hyödyllisyyteen.