Sekä furuncle että carbuncle ovat ihoinfektioita, jotka aiheuttavat pääasiassa Staphylococcus aureus -bakteerit, mutta näiden kahden välillä on merkittäviä eroja. Furuncle, joka tunnetaan myös nimellä kiehuminen, on karvatupen ja talirauhasten infektio, ja se näkyy mätätäytteisenä punaisena tulehduksena. Carbuncles ovat ryhmä furunkkeja ja ulottuvat yleensä syvemmälle ihoon. Ihmiset, joilla on heikentynyt immuunijärjestelmä, kehittävät todennäköisemmin furunkulin tai karbunkulin, vaikka furunkelit ovat melko yleisiä.
Furunkelit alkavat pienenä, punaisena tuskallisena alueena iholla. Ne voivat johtua staphista, muista bakteereista tai sienistä, jotka tartuttavat vaurioituneen karvatupen. Yleensä kestävät noin kaksi viikkoa, ne voivat kehittyä suureksi mätäksi ja kuolleeksi kudokseksi täytetyksi kiehuvaksi. Furuncles esiintyy useimmiten kasvoilla, kaulassa, kainalossa ja pakarassa. Ne muuttuvat kipeämmiksi, kun ne suurenevat.
Lopulta kehittyy valkoinen tai keltainen mätäkeskus ja furuncle voi alkaa vuotaa mätä. Paraneminen alkaa vasta, kun furuncle puhkeaa ja mätä valuu. Lämmin, kostea pakkaus voi nopeuttaa tyhjennystä ja palautumista. Yleensä ne paranevat itsestään, mutta lääkärin väliintuloa voidaan tarvita, jos turvotus kestää yli kaksi viikkoa, toistuu tai siihen liittyy kuume. Kuume osoittaa, että infektion aiheuttavat bakteerit ovat levinneet muihin kehon osiin.
Huolelliset hygieniakäytännöt ovat tärkeitä infektion leviämisen estämiseksi. Itkevä furuncle on puhdistettava huolellisesti ja sidokset hävitettävä järkevästi. Kädet ja pesulapit on pestävä hyvin, kun olet koskettanut furunclea. Kaikki vaatteet ja vuodevaatteet on pestävä kuumalla vedellä tartunnan estämiseksi. Ihmiset, joilla on toistuvia furunkkeleita, ovat huomanneet, että antibioottien käyttö ja hygienian parantaminen auttavat.
Ilman asianmukaista hoitoa furuncle voi johtaa komplikaatioihin. Infektio voi levitä muihin elimiin, kuten aivoihin ja muihin ihon osiin. Kasvojen, nenän tai selkärangan rypyt vaativat lääkärin hoitoa. Lisäkomplikaatio on, että furunkelit voivat muodostaa klustereita ja kehittyä karbunkkeliksi, mikä on vakavampi tila.
Carbuncle on ryhmä furunkkeja ja sisältää syvemmät ihon kerrokset. Kuolleiden kudosten massa, infektio ja mätä voivat ulottua ihonalaiseen rasvakerrokseen ihon alle eivätkä ne voi tyhjentyä itsestään. Carbuncles ovat erittäin tarttuvia ja leviävät helposti muihin kehon alueisiin ja muihin ihmisiin. Ne voivat suurentua, muuttua golfpallokokoisiksi ja erittäin tuskallisiksi.
Furunkulen tavoin karbunkulin täytyy tyhjentyä ennen kuin se voi parantua. Lämpimät, kosteat pakkaukset auttavat mätätä valumaan, ja monet karbunkelit paranevat itsestään. Lääkärinhoitoa tarvitaan potilaille, joilla on kuumetta tai joilla on suuret, syvät karbunkulat, jotka eivät tyhjene. Kasvoissa tai selkärangassa olevat karbunkelit vaativat myös lääkärin hoitoa. Tarttuvan luonteensa vuoksi niiden leviämisen estämiseksi on oltava erittäin varovainen.