Huulihalkio ja suulakihalkio ovat yleisimpiä pikkulasten kasvojen epämuodostumia, joita esiintyy noin joka 2,500 Yhdysvalloissa syntynyttä ihmistä. Halkeama kehittyy, kun ylähuulen aukko ei sulkeudu kokonaan raskauden aikana. Aukko voi vaihdella pienestä lovesta ylähuulessa täydelliseen erottumiseen suun molemmin puolin ja ulottua nenään. Yläreunan ja yläleuan luut voidaan myös erottaa toisistaan. Suulakihalkio on, kun pehmeä kitalaki suun katon takaosaa kohti tai sekä pehmeä että kova kita, jotka sijaitsevat suun etuosaa kohti, eivät sulkeudu kokonaan raskauden aikana.
Huulihalkio ja suulakihalkio ilmenevät, kun eri kasvot, jotka kehittyvät erikseen kohdussa, eivät liity kunnolla ennen syntymää. Suulaki sulkeutuu tyypillisesti 10. raskausviikolla, kun taas huuli sulkeutuu viiden ja kuuden viikon raskauden aikana. Tämä sulkeminen, erityisesti huulten sulkeminen, tapahtuu raskauden alkuvaiheessa, ennen kuin monet naiset ymmärtävät olevansa raskaana.
Huulihalkio ja suulakihalkio liittyvät sekä geneettisiin että ympäristöongelmiin. Lapsilla, joiden vanhemmat ovat syntyneet huuli- tai kitalakihalkioilla, on neljä tai kuusi kertaa todennäköisemmin halkeamia kuin lapsella, jolla ei ole tätä sukuhistoriaa. Tutkijat uskovat myös, että ympäristöongelmat, kuten vitamiinin puute raskauden aikana, altistuminen myrkyille tai äidin altistuminen viruksille, voivat estää huulten ja kitalaen sulkeutumisen kunnolla. Lisäksi jotkut ryhmät, kuten jotkut alkuperäiskansojen heimot ja aasialaiset, ovat alttiimpia kehittämään huuli- ja suulakihalkioita.
Huuli- ja kitalakihalkio vaatii hoitoa yhdistelmänä hoitoja, mukaan lukien oikomishoito, leikkaus ja puheterapia. Paras tulos kirurgisen korjauksen tuloksesta, kun leikkaus suoritetaan, kun lapsi on kuuden viikon ja yhdeksän kuukauden ikäinen. Lapsilla, joilla on huuli- ja suulakihalkio, on usein komplikaatioita, jotka liittyvät tilaan, mukaan lukien puheongelmat, kielen viiveet, tavallista useammin esiintyvät korvatulehdukset, kuulon heikkeneminen, väärin sijoitetut hampaat ja puuttuvat hampaat. Jokainen tapaus arvioidaan yksilöllisesti lapsen erityisten oireiden käsittelemiseksi. Se voi kestää useita leikkauksia vuosien aikana, mutta useimmat huuli- tai kitalakihalkioiset lapset voivat lopulta kehittää normaalin puheen, terveyden ja ulkonäön.