Satiiri on komedian muoto, joka on suunniteltu ensisijaisesti nauramaan ihmisten tai instituutioiden tiettyihin epäkohtiin tai puutteisiin, suurelta osin yrittäen kiinnittää huomiota ja joissakin tapauksissa herättää muutosta. Komedia on laaja genre kirjallisuudessa, teatterissa ja taiteessa. Se on usein jaettu “korkeisiin” ja “alhaisiin” nimityksiin huumorin hienostuneisuuden perusteella. Satiiria pidetään yleensä korkean komedian muotona.
Komedia ja satiiri ovat erilaisia siinä mielessä, että komedia on paljon laajempi genre. Kaikki satiiri on komediaa, mutta kaikki komedia ei ole satiiria. Komedia sisältää kaiken älykkäistä, nokkelista reparteista ja tummasta huumorista salaperäisiin ja perusviivoihin. Satiiri on sitä vastoin kirjallisuuden genre, joka keskittyy ensisijaisesti korkeakulttuuriseen sosiaaliseen kritiikkiin.
Suurin osa satiirista on suunnattu poliitikkoille, uskonnollisille johtajille ja muille julkisen sektorin henkilöille. Siinä on usein hahmoja, jotka edustavat liioiteltuja versioita kohdehenkilöstä tai henkilöistä. Satiiri perustuu totuuteen, mutta riippuu ironiasta, nokkeluudesta ja sarkasmista paljastaakseen heikkouden ja muita puutteita. Sävy on yleensä vaalea, ja viestin kokonaisuus on suunniteltu viihdyttäväksi. Toisin kuin muut komedian muodot, satiirilla on kuitenkin vakava viesti, joka on peitetty ohuesti sen pinnan alle.
Voitaisiin sanoa, että satiiri on keino käyttää komediaa ja huumoria sosiaalisten ongelmien ja sairauksien paljastamiseksi. Genreä kehutaan usein älykkäänä kritiikkinä. Taiteilijat ja kirjailijat käyttävät koomisia laitteita saadakseen viestinsä yleisölle turvautumatta kaljuihin väitteisiin. Tällä tavalla komedia ja satiiri kulkevat aina käsi kädessä. Suurin osa satiirista on nokkelaa, hyödyntäen yleisiä käsityksiä ja hyödyntämällä niitä fiksuilla ja ylimielisillä tavoilla.
Laajempi komedia- ja satiirialue ulottuvat usein päällekkäin, koska useimmat satiirit sisältävät muita koomisia elementtejä. On tavallista, että satiiriteos sisältää esimerkiksi parodiaa ja liioittelua. Päätavoitteena on käyttää purevaa huumoria julkaistakseen tai kritisoidakseen yhteiskunnallista elämää hyödyntämällä kirjallista muotoa – mutta useimmiten tätä ei voida saavuttaa ilman ainakin jonkinlaisia lajityyppejä.
Tämä crossover kulkee molempiin suuntiin. Komedia ja satiiri yhdistyvät myös teoksissa, jotka eivät ole ensisijaisesti satiirisia. Farsi tai pimeä komedia voi sisältää tiettyjä satiirisia elementtejä olematta luonnehdittu täysivaltaisiksi satiireiksi.
Suuri osa komedian määrittelystä riippuu yleisestä viestistä ja suuremmasta äänestä. Yleisön tunteet ovat myös tärkeitä. Komedia ja satiiri kulkevat usein käsi kädessä, mutta ollakseen satiiri teoksen motiivin on oltava vakavampi ja teos on esitettävä siten, että sen koominen taipumus ei ole niin ilmeinen kuin se olisi olla suoraan komediassa.