Kone- ja rakenneinsinöörin välillä on monia yhtäläisyyksiä. Molemmat käyttävät matematiikkaa ja luonnontieteitä työssään, ja molempien on suoritettava tiukka koulutusohjelma. Ensisijainen ero näiden kahden välillä on heidän tekemänsä työn luonne. Rakennusinsinöörit suunnittelevat rakenteita, kuten siltoja ja rakennuksia, ja mekaaniset insinöörit keskittyvät mekaanisiin elementteihin, kuten koneisiin ja osiin. Pieniä eroja on myös vastaavien tutkintojen edellyttämillä kursseilla.
Rakennussuunnittelu on historiallisesti liitetty maa- ja vesirakentamiseen. Rakennusinsinöörit suunnittelevat padoja, rakennuksia, viemärijärjestelmiä, siltoja ja teitä. Rakennusinsinööri keskittyy tyypillisesti rakenteisiin, kuten urheilukentille, rakennuksiin, siltoihin ja tietoliikennetorneihin. Useimmat tekevät tiivistä yhteistyötä arkkitehtien ja rakennusurakoitsijoiden sekä muille tieteenaloille erikoistuneiden maanmittareiden ja insinöörien kanssa.
Koneinsinöörit kehittävät työkaluja ja koneita, suunnittelevat teollisuusrobotteja ja suunnittelujärjestelmiä rakennusten lämmitykseen ja jäähdytykseen. Jotkut ovat erikoistuneet lentokoneisiin, autoihin tai veneisiin ja toiset erikoistuvat lääketieteellisiin laitteisiin, voimalaitoksiin tai valmistukseen. Jos operaatioon liittyy mekaanisen voiman tai lämmön käyttöä tai tuotantoa, mekaanisella insinöörillä on todennäköisesti tai on ollut tärkeä rooli sen kehityksessä.
Monet projektit edellyttävät yhteistyötä kone- ja rakenneinsinöörin välillä. Esimerkiksi arkkitehti voi suunnitella toimistotornin. Rakennusinsinööri tutkii sitten piirustukset ja tekniset tiedot varmistaakseen, että rakennus kestää sen aiheuttamat rasitukset. Kun rakennus on rakenteellisesti vakaa, koneinsinööri suunnittelee lämmitys- ja ilmastointijärjestelmän, ilmanvaihtovaatimukset ja avustaa rakennuksen hissien ja liukuportaiden kehittämisessä.
Kone- ja rakenneinsinööri tarvitsee kukin vähintään neljän vuoden insinööritutkinnon, mutta monet rakennusinsinöörit saavat neljän vuoden insinööri- ja rakennesuunnittelun maisterin tutkinnon. Ydinkurssit ovat pohjimmiltaan samat mekaaniselle ja rakenneinsinöörille. Molemmat opiskelevat fysiikkaa, matematiikkaa, kemiaa, nesteen dynamiikkaa ja elektroniikkaa. Rakennustekniikan opiskelijat ottavat lisää materiaalitieteen luokkia oppiakseen betonin, puun ja muiden rakennuskomponenttien vahvuudet ja koostumuksen. Koneinsinöörit ottavat lisää kursseja hydrauliikasta, energian muuntamisesta, polttoaineista ja termodynamiikasta.