Lihasautojen moottorit ovat erilaisia kuin muut, koska ne ovat paljon suurempia ja tehokkaampia. Lihasauton erottuva piirre on se, että ylisuuri moottori on pakattu pienempään, kevyempään ajoneuvoon, mikä tuottaa korkean suorituskyvyn. Nämä erittäin tehokkaat autot olivat tärkeä segmentti Amerikan automarkkinoilla 1960- ja 1970 -luvuilla. Monet näistä malleista ovat nyt keräilyklassisia autoja, ja omistajat palauttavat moottorit koskemattomaan kuntoon harrastuksena. Lihasten autojen moottorit pystyvät yleensä tuottamaan paljon hevosvoimaa, mikä muuttuu suureksi nopeudeksi sekä kohonnut vääntömomentti, joka johtaa nopeaan kiihtyvyyteen.
Tyypillisessä tuotantoautossa kori ja moottori sovitetaan huolellisesti yhteen, jotta voimaa riittää painon vetämiseen mahdollisimman tehokkaasti. Lihasautossa periaate on ladata mahdollisimman paljon voimaa ajoneuvoon. Liha-autojen moottorit ovat siten ylisuuria ja erittäin tehokkaita verrattuna ajoneuvoon, johon ne on sijoitettu. Tällainen auto on yleensä pieni tai keskikokoinen ajoneuvo, mutta se sovitetaan moottoriin, joka voisi helposti käyttää paljon isompaa yksi. Tämä johtaa tehokkaaseen ajoneuvoon, joka kykenee nopeisiin nopeuksiin ja nopeisiin kiihdytyksiin.
Tehokkaat lihasautot olivat erittäin suosittu segmentti Amerikan automarkkinoilla 1960- ja 70 -luvuilla monista syistä. Ne olivat usein suurempia ja halvempia kuin urheiluautot samalla kun ne tarjoavat samanlaisen suorituskyvyn. Erityisesti nuoret ostajat, joilla oli rajallinen budjetti, arvostivat heitä katu- ja dragkilpailusta. Jokaisella amerikkalaisella autonvalmistajalla oli vähintään yksi malli saatavana tänä aikana, ja ajoneuvon suosio levisi moniin valmistajiin muissa maissa ympäri maailmaa. Liha -autojen suosio laski 1980- ja 90 -luvuilla turvallisuuden vuoksi, mutta säilytti pienen osuuden automarkkinoista.
Monet vanhemmat lihasautot ovat saavuttaneet keräilyaseman, ja ne on palautettu alkuperäiseen kuntoonsa, ajettu ja harrastajien rakastama. Moottorityöt ovat yleensä mukana restaurointiprosessissa. Jotkut omistajat palauttavat moottorit alkuperäisiin teknisiin tietoihin, kun taas toiset parantavat niitä yrittäessään parantaa suorituskykyä entisestään.
Lihasautojen moottorit lisäävät suorituskykyä tavallista suuremmilla sylintereillä. Suurempien sylinterien ansiosta moottorit voivat tuottaa enemmän hevosvoimaa, mikä tarkoittaa, että autot voivat liikkua suuremmilla nopeuksilla. Lihasautojen moottorit on myös viritetty tuottamaan ylimääräistä vääntömomenttia, joka on voima tai voima pyörille, jotka saavat ne pyörimään. Tämän nopean pyörimisen ansiosta auto kiihtyy nopeasti haluttuun nopeuteen. Hevosvoiman ja vääntömomentin yhdistelmän ansiosta auto voi kiihtyä nopeasti erittäin suuriin nopeuksiin, jos tilanne sen sallii.