Lipitor® ja simvastatiini ovat reseptilääkkeitä, joita käytetään LDL- tai ”huonon” kolesterolin alentamiseen ja HDL- tai ”hyvän” kolesterolipitoisuuden nostamiseen veressä. Lääkärit määräävät statiineja potilaille, joilla on korkea kolesteroli, jota ei saada riittävästi hallintaan ruokavalion muutoksilla. Vaikka Lipitor® ja simvastatiini toimivat samalla tavalla, näiden kahden lääkkeen välillä on eroja suhteessa kustannuksiin, annoksiin ja sivuvaikutuksiin.
Lipitor® on Pfizerin valmistama tuotenimi. Simvastatiini on geneerinen statiini, jota myydään usein tuotenimellä Zocor®, jota valmistaa toinen suuri lääkeyhtiö Merck. Koska simvastatiinia on saatavana geneerisenä lääkkeenä, kustannukset ovat usein paljon pienemmät sekä vakuutetuille että vakuuttamattomille potilaille.
Sekä Lipitor® että simvastatiini ovat saatavana 10 mg, 20 mg, 40 mg ja 80 mg tabletteina. Simvastatiinia on saatavana myös 5 mg: n tabletteina ja suun kautta hajoavina tabletteina, jotka eivät vaadi potilaita nielemään pillereitä vahvuuksina 10 mg, 20 mg, 40 mg ja 80 mg. Potilaat, jotka käyttävät Lipitor® -valmistetta, hyötyvät usein samasta kolesterolipitoisuuden vähenemisestä samalla kun he käyttävät vain puolet simvastatiiniannoksesta. Vaikka tämä ei ole ongelma potilaille, jotka tarvitsevat pienempiä lääkeannoksia, potilaat, jotka ottavat yli 40 mg Lipitor® -valmistetta päivässä, eivät näe samoja etuja, jos he siirtyvät simvastatiiniin, koska suurin turvallinen simvastatiiniannos on 80 mg per päivä.
Vaikka Lipitorilla ja simvastatiinilla on samanlaisia sivuvaikutuksia, kuten päänsärkyä, ripulia ja kaasua, joillakin potilailla esiintyy sivuvaikutuksia, kun he käyttävät yhtä lääkettä, jota he eivät koe toisen käytön aikana. Lääkärit voivat vaihtaa toiseen lääkeaineeseen potilaita, jotka valittavat haittavaikutuksista Lipitor®- tai simvastatiiniannoksen aikana, jotta he voivat nähdä, aiheuttaako se vähemmän sivuvaikutuksia. Molemmilla lääkkeillä on pieni mutta vakava maksavaurion riski, ja simvastatiinilla on joillekin potilaille lisäriski lihasten tulehdukselle.
Potilaiden, jotka tarvitsevat statiinilääkettä kolesterolipitoisuuksien alentamiseksi, tulisi työskennellä lääkärin kanssa keskustellakseen saatavilla olevista eri lääkkeistä, mukaan lukien lääkkeiden hinnan kustannukset ja vakuutusturva. Maksatestit on tehtävä säännöllisesti statiinihoidon aikana riippumatta siitä, mitä lääkettä potilas käyttää vakavien sivuvaikutusten ja maksavaurioiden varalta. Potilaiden on erittäin tärkeää keskustella lääkärin kanssa kaikista sairauksista ja lääkkeistä, joita he parhaillaan käyttävät, ennen kuin he ottavat Lipitor® -valmistetta tai simvastatiinia, koska muut olosuhteet voivat rajoittaa lääkkeen ottamista turvallisesti.