Vaikka maksumääräystä ja postimääräystä pidetään usein samantyyppisenä rahoitusvälineenä, näiden välillä on muutamia hienovaraisia eroja. Nämä erot keskittyvät siihen, mistä välineet on hankittu, missä niistä voidaan tehdä tarjous käteisellä ja kuka hyväksyy ne maksutavaksi. Joissakin maissa niihin liittyvä riskitaso luo myös lisäeron näiden kahden välillä.
Yksi tärkeimmistä eroista maksumääräyksen ja postimääräyksen välillä liittyy instrumenttien ostopaikkaan. Postimyynti ostetaan suoraan kansallisesta postijärjestelmästä, kuten Yhdysvaltain postipalvelusta tai Yhdistyneen kuningaskunnan postitoimistosta. Sitä vastoin maksumääräyksen tuottaa riippumaton rahoituspalvelujen tarjoaja, ja sen voi ostaa mistä tahansa vähittäismyymälästä, mukaan lukien supermarketit tai apteekit.
Toinen keskeinen ero on näiden kahden välineen maine. Vaikka on poikkeuksia, velkojat ovat yleensä halukkaampia hyväksymään postimaksumääräykset riippumattoman rahoituspalvelujen tarjoajan maksumääräyksen sijaan. Yksi syy tähän on käsitys siitä, että postitilauksia on vaikeampi väärentää kuin muiden yhteisöjen antamia maksumääräyksiä. Lisäksi on palveluntarjoajia, jotka maksavat yleensä hitaasti, mikä voi saada jotkut velkojat olemaan luottamatta asiakastileihin ennen kuin varat on tosiasiallisesti vastaanotettu. Sitä vastoin postimyynnin nimellisarvo voidaan kirjata välittömästi, koska väärentämisen tai muun ongelman mahdollisuus on suhteellisen pieni.
Rahoitusvälineen lunastaminen on toinen ero maksumääräyksen ja postimäärän välillä. Monet pankit yhdessä useimpien postitoimistojen kanssa noudattavat postitilausta välittömästi tarjoamalla käteistä sen esittäneelle henkilölle. Sitä vastoin maksumääräys ei välttämättä ole oikeutettu välittömästi lunastamiseen. Sen sijaan esittäjän olisi talletettava tilaus pankkitilille ja annettava pankin aikaa selvittää se. Tämä on toinen syy, miksi monet velkojat hyväksyvät postimyynnit, mutta voivat hylätä maksumääräyksen, joka on toimitettu maksumääräyksellä.
Molemmat tilaukset ovat toteuttamiskelpoisia keinoja käteisen tai tarjousmaksujen lähettämiseen. Koska postimyyntiä pidetään tyypillisesti luotettavampana kahdesta vaihtoehdosta, se on luultavasti parempi valinta, kun on epäilystä siitä, mihin se lunastetaan. Monet yritykset antavat erityisiä ohjeita maksumääräyksen tai postimäärän käyttämisestä, mukaan lukien tiedot siitä, kuinka kauan kukin instrumentti vie luottotilille, mikä helpottaa sen määrittämistä, mikä väline on paras käyttää tietyssä tilanteessa.