Mikro- ja makroympäristöllä on liiketoiminnassa kaksi eri merkitystä. Taloustieteessä mikroympäristö on yksilötasojen tutkiminen. Mikrotaloustieteenä tunnettu kenttä keskittyy yksilöiden tekemiin valintoihin, toisin kuin koko markkinaryhmä. Mikro tarkoittaa liiketoiminnassa asioita, joita yritys voi hallita, usein sisäisiä prosesseja. Makrotaloustiede-mikrotalouden vastakohta-on tutkimus laajoista kuluttajien menoja, inflaatiota ja rahan tarjontaa koskevista teorioista. Liiketoiminnassa makro edustaa kohteita, jotka eivät ole yrityksen hallinnassa.
Taloustietoja tutkiessaan taloustieteilijät katsovat mikrotaloutta, koska yksilöt käyttäytyvät usein eri tavoin erilaisissa taloudellisissa olosuhteissa. Suurin ero mikro- ja makroympäristön tutkimuksen välillä on vaihtoehtoiskustannukset. Mahdollisuuskustannukset edustavat mahdollista tuottoa, joka menetetään, kun henkilö valitsee yhden vaihtoehdon toisen sijaan. Tämä on tärkeää mikrotaloudessa, koska yksilöillä on usein rajalliset tulot päätöksiä tehdessään. Tutkimalla kuluttajan yksilöllisiä valintoja ja liikkeitä taloustieteilijät voivat sitten tehdä päätöksiä koko ryhmälle. Tämä johtaa makrotaloustutkimukseen, jossa tarkastellaan yleisiä kysymyksiä, jotka vaikuttavat kaikkiin kuluttajiin jokaisessa taloustieteilijöiden määrittelemässä ryhmässä.
Yritykset erottavat asiat mikro- ja makroympäristössä auttaakseen omistajia ja johtajia suorittamaan tehtäviä ja ansaitsemaan markkinoiden suurimman voiton. Mikrokysymykset voivat olla ammattitaitoisen työvoiman määrä yrityksessä, tavaroiden valmistuksessa käytetyt tuotantoprosessit, yrityksen omistamat tilat, sisäiset toimintaperiaatteet, jotka määräävät työntekijöiden toimia, ja muut asiaan liittyvät asiat. Kaikki nämä asiat ovat yrityksen suorassa valvonnassa. Johtoryhmä voi siksi muuttaa näitä kohteita, kysymyksiä tai käytäntöjä parantaakseen yrityksen toimintaympäristöä. Yritykset voivat tutkia ympäristöjen välisiä eroja määrittääkseen, mitä kohteita ne voivat muuttaa tuottavuuden ja voiton maksimoimiseksi.
Liiketoiminnan makroongelmat voivat edustaa mitä tahansa kohdetta tai asiaa, jota yritys ei suoraan hallitse. Raaka -aineiden saatavuus, valtion lait ja asetukset, palkattavien työntekijöiden lukumäärä ja kilpailun uhka voivat olla vain muutamia tärkeitä voimia, jotka erottavat mikro- ja makroympäristön. Yritykset tunnistavat usein nämä tekijät ja luovat käytäntöjä, jotka auttavat niitä selviytymään mahdollisista ongelmista, joita voi ilmetä kunkin kanssa. Makroympäristön opiskelu voi vaatia myös ulkopuolisten konsulttien apua, jotka ovat paremmin mukana ympäristön muutoksissa.