Montelukasti ja levosetiritsiini ovat molemmat lääkkeitä, jotka toimivat allergisia reaktioita vastaan, mutta täsmälliset tavat, joilla ne tekevät tämän, eroavat toisistaan. Olosuhteet, joihin jompikumpi tai molemmat lääkkeet sopivat, ovat sellaisia, jotka johtuvat yliherkistä immuunijärjestelmistä, kuten siitepölyallergioista. Molempien lääkkeiden tehtävänä on häiritä allergista reaktiota, kuten astmaa, ja vaimentaa sen vaikutuksia. Tätä varten sekä montelukasti että levosetiritsiini estävät tiettyjä molekyylejä sitoutumasta solureseptoriin, mutta tarkka reseptori ei ole sama molemmille.
Heinäkuume ja muut allergiset tilat, jotka johtuvat hiukkasten hengittämisestä, johtuvat siitä, että keho reagoi tarpeettoman voimakkaasti ärsyttäviin aineisiin, kuten pölyyn tai siitepölyyn. Kehon vastauksen ytimessä on tulehdusprosessi. Normaalisti tulehdus on hyödyllinen keholle, koska se auttaa nostamaan lämpötilaa ja aiheuttamaan ärsytystä paikoissa, jotka ovat tartunnan saaneet tai altistuneet vaarallisille vieraille aineille. Joillakin ihmisillä kuitenkin tulehdus ilmenee, kun se on tarpeetonta, ja esimerkiksi keuhkot ja nenä tulehtuvat ilman hyvää syytä.
Keuhkotulehdus aiheuttaa hengitysteiden pienentymisen ja kaventumisen, mikä estää ilman pääsyn keuhkoihin ja ulos. Kun nenän kudokset vaikuttavat, nenä tuottaa paljon ohutta limaa ja silmät voivat myös juosta. Jotkut ihmiset kokevat pitkäaikaisen allergisen tilan, joka on epämiellyttävä elää, ja siksi he tarvitsevat erityistä lääkitystä tulehduksen hallitsemiseksi.
Sekä montelukasti että levosetiritsiini vaikuttavat kehoon säätelemään liian aggressiivista immuunivastetta. He tekevät tämän estämällä tulehduskaskadin askeleen, joka estää tulehduksen pahenemisen tai voi vähentää tulehdusta. Vaikka sekä montelukastin että levosetiritsiinin kohdevaiheessa on solun ulkopuolella oleva reseptori, spesifinen reseptori on erilainen kullekin.
Levosetiritsiini on lääke, joka on hyvin läheisessä yhteydessä toiseen yleiseen setiritsiiniallergialääkkeeseen. Sen kohdesolureseptori on perifeerinen H1-reseptori. Tällä reseptorilla on rooli histamiiniksi kutsuttujen tulehdussignaalien tunnistamisessa, ja lääke estää reseptoreita tunnistamasta ohjeita tulehdusprosessin jatkamiseksi.
Toisaalta montelukasti häiritsee myös signaalin vastaanottoa soluissa. Erityinen solureseptori, johon se vaikuttaa, on kysteinyylileukotrieenireseptori, joka myös muodostaa osan tulehdusvasteesta, mutta eri tavalla kuin levosetiritsiinikohde. Sekä montelukasti että levosetiritsiini voivat imeytyä maha -suolikanavan kautta, ja koska ne toimivat rinnakkain, niitä on saatavana yhdessä joissakin allergialääkkeissä.