Laajalla ulkorakenteiden alueella kaksi, jotka usein sekoitetaan keskenään, ovat pergolat ja huvimajat. Ero pergolien ja huvimajaen välillä on se, että pergolat ovat usein kiinnitettyjä rakenteita, joissa on avoin ristikkokatto, kun taas huvimajat ovat vapaasti seisovia rakennuksia, joissa on suljettu katto ja lattia. Jokainen voi olla erikokoinen ja palvella eri tarkoituksia, mutta huvimajat ovat pääasiassa suojaksi ja pergolat tukevat yleensä kasveja.
Pergolat ja huvimajat valmistetaan yleensä puusta, vaikka erilaisia metalleja ja vinyylimateriaaleja voidaan joskus käyttää kumpaankin. Pergolien ja huvimajaen rakenteellinen ero johtuu kuitenkin niiden avoimuudesta. Pergolassa on tasainen, avoin katto, joka koostuu yleensä hyvin leveästä ristikkäisestä ristikosta tai sälepalkeista, jotka on suunniteltu päästämään sisään auringon pilkkuvaloa. Pergolan sivut valmistetaan yleensä kahdesta tai neljästä pylvästä tai kapeasta ristikkomateriaalista. Pergolan päätarkoitus on antaa kasveille ja viiniköynnöksille mahdollisuus kiivetä sen avoimeen rakenteeseen peittääkseen sivut ja katon.
Vaikka huvimaja on vielä suhteellisen avoin rakenne, siinä on yleensä täysi katto, joka on usein tornimainen tai kupumainen. Huvimajan sivuilla on tyypillisesti jonkinlainen matala seinä ja pylväitä tai pylväitä, koska monet huvimajat tarjoavat penkkejä sisätilojen kehällä. Usein huvimajalla on itsenäinen perustus tai lattia, joka voi olla joko betonia tai puuta, joka antaa lisätukea penkeille ja katolle. Huvimajat voivat olla pyöreitä, kuusikulmaisia tai jopa suorakaiteen muotoisia, ja niiden sisällä oleminen antaa vaikutelman ulkohuoneesta.
Toinen suuri ero pergolien ja huvimajaen välillä liittyy niiden tehtävään maisemassa tai kiinteistössä. Yksi pergolan suosittu käyttötarkoitus on ulkokäytävä, joka tarjoaa varjostetun päällysteen jalkakäytävälle tai yhdistää kaksi rakennusta samalla kun tukee viiniköynnöksiä. Pergoleja käytetään usein myös vuorotellen lehtimajan kanssa porttina puutarha-alueille tai keinujen tai yhden penkin peitteeksi. Erittäin suuret huvimajat tunnetaan myös paviljonkeina, ja niitä voi löytää puistoista ja yleisistä paikoista piknik-istuimille tai esiintymispaikoille. Huviloiden avoimen mutta suojatun luonteen vuoksi niitä käytetään usein katselupaikkoina luonnonkauniille näkymille tai seremoniallisiin tilaisuuksiin.