Ero personoinnin ja metaforin välillä on se, että personointi on eräänlainen metafora. Tämä tarkoittaa, että metafora on suurempi termi, joka sisältää monia pienempiä ideoita. Personoinnissa elottomalle esineelle tai eläimelle annetaan ihmisen ominaisuudet. Metafora puolestaan korvaa henkilön, esineen tai tarinan toisella. Molemmat muodot ovat kirjallisia laitteita, joita käytetään harvoin jokapäiväisessä puheessa.
Personoinnissa ja metaforassa abstrakti ajatus esitetään inhimillisemmässä muodossa. Tämä on puhtaasti kirjallinen laite, joka löytyy runoutta, fiktiota ja joskus tietokirjallisuutta. Sitä esiintyy harvoin retoriikassa tai keskustelussa. Personointia voidaan käyttää myös taiteessa.
Jos eläimille voidaan antaa myös ihmisominaisuuksia, monet elokuvat ja piirretyt ovat myös persoonallisuuden ja metaforin tyyppejä. “Toy Story” -sarjakuvat antavat sekä humanoidisia että ei-humanoidisia leluja muodoltaan, ihmisen ominaisuuksiltaan ja elämältään. Sarjakuvassa “Autot” sama pätee autoihin. Nämä ajatukset ulottuvat elokuviin, kuten The Love Bug, Herbie -kuoriainen autosta ja vanhoihin Walt Disneyn ja Warner Brothersin sarjakuviin, kuten Mikki Hiiri ja Bugs Bunny.
Kirjallisuudessa ja runoudessa personointia ja metaforia käytetään antamaan lisätietoja. Puhtaat metaforit eroavat toisistaan, koska ne kertovat kertomuksen, kun taas personifikaatiot, kuten symbolit, antavat lisätietoja. Kirjallisuudessa on monia esimerkkejä perushenkilöitymisistä, kuten ”paahtava tuuli” tai ”ujo kukat”.
John Milton käytti personointia ”Kadonneessa paratiisissa”. Robert Frost, amerikkalainen runoilija, oli myös suuri personoinnin ja vertauskuvan käyttäjä. William Shakespearen “Romeo ja Julia” antaa hyvän esimerkin personoinnin käytöstä draamassa: ”Maa, joka on luonnon äiti, on hänen hautansa; mikä on hänen hautansa, joka on hänen kohdunsa. ” Theodore Roethken “Juurikellari” tarjoaa myös esimerkin “jopa lika hengitti pienen hengityksen”.
Personointia ja metaforia voidaan käyttää myös taiteessa ja valokuvauksessa. On kaksi tapaa esittää tämä. Ensimmäinen on antaa eläimille ja esineille enemmän ihmisen kaltaisia ominaisuuksia. Toinen tapa on kuvata tai maalata esineitä, joilla on luonnollisesti katsojan näkemyksen mukaan ihmisen ominaisuuksia. Näitä voivat olla muutokset hedelmiin ja vihanneksiin, jotta ne näyttäisivät enemmän ihmisten kasvoilta.
Mainonnassa käytetään myös eläinten ja esineiden lisäämistä ihmisille ominaisten ominaisuuksien antamiseksi. Tämä voitaisiin tehdä vihjaamalla hiukset tai autot mieluummin suosittelevat yhtä tuotetta tai tiettyä tuotetyyppiä kuin toista. Tätä ajatusta voitaisiin laajentaa siten, että maito suosii esimerkiksi tietyntyyppisiä evästeitä. Muissa mainoksissa kysytään personointiin liittyviä kysymyksiä, kuten ”Mitä vaatteesi kertovat sinusta?” tai vaatia, että kohde on enemmän kuin miltä se näyttää.