Pregabaliini ja gabapentiini ovat molemmat kouristuslääkkeitä, joita käytetään epileptisten kohtausten ja monien muiden sairauksien hoitoon. Koska lääkkeet ovat hyvin samankaltaisia, niillä on eroja. Suurin ero on se, että pregabaliini on tehokkaampi kahdesta lääkkeestä. Muita eroja näiden kahden lääkkeen välillä on se, että elimistö imee pregabaliinin nopeammin, ja pregabaliini aiheuttaa myös vähemmän annoksesta riippuvaisia sivuvaikutuksia kuin gabapentiini.
Vaikka molempia lääkkeitä käytetään epileptisten kohtausten hoitoon, niitä voidaan käyttää myös muiden sairauksien hoitoon. Esimerkiksi pregabaliinia käytetään myös neuropaattisen kivun ja fibromyalgian hoitoon. Lisäksi gabapentiini hoitaa myös postherpeettistä neuralgiaa (PHN) ja levottomat jalat -oireyhtymää (RLS). Potilaan lääketieteellinen tila yhdistettynä lääkitystyyppiin, jonka hän ottaa, määrää hänen hoitoannoksensa.
Koska pregabaliini on voimakkaampi kuin gabapentiini, se vaatii pienemmän pregabaliiniannoksen, joka vastaa samaa tehotasoa gabapentiiniannoksessa. Tämä tarkoittaa, että potilas ottaisi pienemmän annoksen pregabaliinia verrattuna suurempaan gabapentiiniannokseen. Pregabaliinin imeytymisominaisuudet toimivat myös sen eduksi, koska se varmistaa lääkkeen tasaisemman saannin. Pregabaliini ja gabapentiini aiheuttavat molemmat sivuvaikutuksia, mutta gabapentiinilla on taipumus aiheuttaa enemmän sivuvaikutuksia, jotka riippuvat lääkkeen annoksesta. Tietenkin sivuvaikutukset riippuvat myös potilaan erityistilasta.
Pregabaliinin ja gabapentiinin koostumuksen samankaltaisuus merkitsee sitä, että molempien lääkkeiden sivuvaikutukset ovat joskus samat, vaikka ne voivat myös poiketa toisistaan. Pregabaliinin sivuvaikutuksia, joista osa saattaa koskea myös gabapentiinia, ovat tasapaino -ongelmat, suun kuivuminen ja vapina. Vakavampia sivuvaikutuksia ovat epänormaali verenvuoto tai mustelmat, lihaskipu ja näköongelmat. Näön hämärtyminen, huimaus ja päänsärky ovat esimerkkejä gabapentiinin sivuvaikutuksista. Vakavia sivuvaikutuksia ovat toisaalta epänormaali virtsaaminen, kouristusten lisääntyminen ja nopea silmien liike.
Erityisesti lapsille pregabaliini ja gabapentiini voivat aiheuttaa muutoksia käyttäytymisessä, kuten lisääntynyttä aggressiivisuutta. Lisäksi lapset voivat kokea keskittymis- tai muistiongelmia. Kaikille potilaille pregabaliini ja gabapentiini voivat myös aiheuttaa itsemurha -ajatuksia. Riippumatta siitä, mitä sivuvaikutuksia potilas kokee, hänen ei pidä lopettaa lääkityksen ottamista ennen kuin hän on puhunut lääkärille. Yleensä potilaan on lopetettava lääkityksen ottaminen vähitellen, jotta hän voi vähentää vieroitusoireiden, kuten ripulin, lisääntynyttä kohtausten ja univaikeuksien todennäköisyyttä.