Kaksi nopeasti kehittyvää tekniikkaa, puhe- ja puheentunnistus, liittyvät tiiviisti toisiinsa niiden käyttötarkoituksen kannalta, mutta näiden kahden väliset erot ovat usein hämmentyneitä. Yleisesti ottaen tärkein ero ääni- ja puheentunnistuksen välillä on kerättyjen tietojen analysoinnissa ja analyysin tuloksissa. Puheentunnistus kerää puhutun sanan, analysoi ja esittää tulokset datana, kun taas puheentunnistus koskee puheensyötön tarjoavan henkilön tunnistamista.
Puhe- ja puheentunnistus eroavat syötteen analysointitavan mukaan. Molemmat tekniikat toimivat ihmisen äänen kanssa ja muuttavat sen analysoitavaksi tietovirraksi. Puheentunnistus on prosessi, joka muuntaa syötteen tekstiksi ruudulla; Tätä tekniikkaa hyödyntävät ohjelmat tunnetaan usein puheesta tekstiksi -ohjelmistona. Tällaisesta sovelluksesta on hyötyä niille, jotka eivät muuten pysty käyttämään näppäimistöä tai muuta manuaalista syöttölaitetta tehokkaasti.
Puheentunnistuksen muita käyttötapoja ovat sanelu, kääntäminen ja automaattiset puhelinpalvelut. Vaikka tekniikka on ollut käytössä useita vuosia, puheentunnistus paranee edelleen, kun tietojen analysointiohjelmisto kehittyy edelleen. Joitakin puheentunnistusohjelmistojen kehittämisen vaikeuksia ovat paikalliset slangin termit, keskustelukieli ja puhevammaisten henkilöiden panoksen tarkka esitys.
Yksilön puhekuvion katsotaan olevan ainutlaatuinen, ja keskeiset tekijät, kuten suun muoto, koko ja puheen intonaatio, ovat erilaiset jokaisessa ihmisessä. Tämän ainutlaatuisuuden ansiosta puheentunnistusohjelmistoa voidaan käyttää kaiuttimen tunnistamiseen. Äänentunnistusta on kahta eri tyyppiä: vahvistus ja tunnistaminen.
Puheen todentaminen on prosessi, jossa analysoidaan yksilön puhekuvio, jonka tarkoituksena on vahvistaa puhujan henkilöllisyys. Tämä prosessi edellyttää, että olemassa oleva näyte yksilön äänestä on läsnä ohjelmistotietokantatietueessa. Tätä tunnistusmuotoa käytetään yleisimmin tilanteissa, joissa vaaditaan suojattu valtuutettu pääsy.
Puheen todentamisella on hyvin erilainen tarkoitus, tunnistamisella tarkoitetaan tallennetun puheen käyttämistä yritettäessä tunnistaa puhuva yksilö. Tätä tekniikan muotoa käytetään yleisimmin rikostutkinnassa ja se suoritetaan usein salaa. Järjestelmä voi auttaa tunnistamaan yksilöitä, joille on tehty fyysinen leikkaus ulkonäön muuttamiseksi.
Kaikissa muodoissaan puhe- ja puheentunnistus ovat kehittyvää tekniikkaa. Sovellukset ovat kauaskantoisia ja laajoja. Puhe- ja puheentunnistus voi auttaa yksilöitä, jotka eivät muuten pysty käyttämään tiettyjä laitteita, yksinkertaistaa päivittäistä toimintaa ja tarjota turvallisuutta sekä kotimaassa että maailmanlaajuisesti.