Sääriluut ja jännitysmurtuma voivat molemmat olla vastuussa säären kipuista, mutta ero näiden sairauksien välillä on joskus huonosti ymmärretty. Jännitysmurtuma on erityinen tila, jossa pieniä halkeamia muodostuu luuhun. Termi “sääriluut” viittaa säären kipuun, joka etenkin kulkee pitkin säärin pituutta, määrittelemättä kivun lähdettä tai kudoksia. Useat diagnoosit, mukaan lukien jännitysmurtuma, kuuluvat usein sääriluiden katkaistun etiketin alle.
Kipu, joka kulkee sääriluun tai sääriluun pituudelta, on yleisesti kuvattu sääriluuksi, ja stressimurtuma voi hyvinkin aiheuttaa nämä oireet. Yleisimmin kipu johtuu mediaalisesta sääriluun stressi -oireyhtymästä, joka ei ole täysin ymmärretty, mutta näyttää johtuvan sääriluun lihasten ja jänteiden tulehduksesta. Harjoituksen aiheuttama puristusoireyhtymä, jossa lihakset laajenevat rasituksen aikana ja lisääntynyt paine aiheuttaa kipua, saattaa aiheuttaa sääriluun kipua. Sääriluille on muitakin syitä ja jännitysmurtuma saattaa myös olla vastuussa.
Mediaalinen sääriluun stressi -oireyhtymä laukaisee yleensä ylikuormituksen, mutta huonoissa jalkineissa tai epätasaisessa maastossa juokseminen voi pahentaa tilannetta. Kipu kulkee säären pituudelta sisäpuolelta pikemminkin kuin edestä, pahimmillaan rasituksen aikana ja helpottaen lepoa. Vaikeissa tapauksissa lepoa tarvitaan, jotta jalka paranee, mutta muissa tapauksissa jäätyminen ja venyttely voivat helpottaa oireita riittävästi. Myös hyvää kaaritukea suositellaan.
Harjoituksen aiheuttama puristusoireyhtymä ilmenee, kun paine lihaksen sisällä kasvaa. Rasituksen aikana veri virtaa lihakseen lisää happea ja poistaa väsymismyrkyt. Fascia, lihaksia peittävä kudos, on joustava, eikä tämä yleensä ole ongelma useimmille ihmisille, mutta jos lihas turpoaa tarpeeksi, fascia ei voi venyä riittävästi ja paine aiheuttaa kipua, johon usein liittyy kireyden tai pistelyn tunteita. Oireet helpottuvat nopeasti levossa, mutta leikkaus saattaa olla tarpeen tilan tehokkaaseen hoitoon.
Jännitysmurtumat ovat luun mikroskooppisia halkeamia, jotka näkyvät ajan mittaan, kun luu asetetaan toistuvaan rasitukseen, kuten juoksun aikana. Ne sekoitetaan usein muihin sääriliuskoihin, ja jännitysmurtuma voi olla vaikea diagnosoida. Turvotusta voi esiintyä, ja kipu on samanlainen kuin mediaalisen sääriluun stressi -oireyhtymässä. Jopa röntgensäteillä murtumat ovat usein liian pieniä näkemään.
Lepo, venyttely ja jää ovat kaikki tehokkaita toipumassa sääriluista, eikä stressimurtuma ole poikkeus. Stressimurtumat voivat kuitenkin reagoida eri tavalla kipulääkkeisiin. Tutkimukset osoittavat, että ei-steroidisten tulehduskipulääkkeiden, kuten ibuprofeenin, käyttö voi hidastaa stressimurtumien paranemista, eikä tällaisia lääkkeitä tule käyttää kivun lievitykseen, jos epäillään stressimurtumia.