Vaikka monet eivät ehkä ymmärrä eroa sikarin ja savukkeen välillä, niitä on useita ja ne ovat merkittäviä. Vaikka koko on ensimmäinen asia, jonka monet ihmiset ajattelevat, se on vain osa selitystä. Riippumatta siitä, mikä on henkilökohtainen näkemyksesi sikareista ja savukkeista, on tärkeää muistaa, että tupakoinnin terveysvaikutukset voivat olla erittäin vakavia molemmilla tuotteilla.
Virallisesti sikari määritellään tupakkatuotteeksi, joka on kääritty tupakanlehtiin tai muuhun tupakkaa sisältävään tuotteeseen. Savuke on tuote, joka on kääritty paperiin tai ainakin materiaaliin, joka ei sisällä tupakkaa kääreessä. Vaikka tämä saattaa tuntua pieneltä erolta, se osoittaa, että koko ei ole läheskään yhtä tärkeä kuin sisältö, kun kyse on näiden kahden välisestä erosta.
Vaikka kääre ei välttämättä vaikuta merkittävästi sikarissa olevan tupakan määrään, useimmissa on huomattava määrä tupakkaa. Se on suuri ero sikarin ja savukkeen välillä. Monissa sikareissa on yhtä paljon tupakkaa tai lähes yhtä paljon kuin kokonaisessa tupakka-asissa. Siten riippuvuutta aiheuttavat ominaisuudet ja kielteiset terveysvaikutukset vahvistuvat useimmissa tapauksissa sikarilla.
Toinen ero on näiden kahden tuotteen valmistustapa. Sikarissa olevaa tupakkaa kypsytetään noin vuoden ja sen jälkeen käyminen kestää useita kuukausia. Tämä auttaa antamaan sikarille ainutlaatuisen tuoksun ja maun, etenkin savukkeisiin verrattuna.
Useimmissa sikareissa ei myöskään ole suodattimia, mikä on toinen ero sikarin ja savukkeen välillä. Tämä tekee sikareista erityisen vaarallisia, koska on vähemmän suojatoimia, jotka suodattavat joitain haitallisia kemikaaleja pääsemästä kehoon. Vaikka suodattimet eivät suinkaan tee tupakoinnista turvallista, ne auttavat jonkin verran.
Joissakin pienemmissä sikareissa, joita kutsutaan pikkusikareiksi, on suodattimet. Nämä pienemmät sikarit eivät ole yhtä yleisiä kuin suuret mallit. Siksi suurin osa poltetuista sikareista tulee ilman minkäänlaista suodatinta.
Kuten savukkeidenkin, sikarin kanssa käytetyn tupakan vaarat ovat yhtä yleisiä. Vaikka moni saattaa pitää savua aisteille hieman miellyttävämpänä kuin tupakansavu, se voi olla yhtä vaarallista. Käytetyn tupakoinnin vaaroja ovat astmakohtauksen ja jopa keuhkosyövän aiheuttaminen pitkällä aikavälillä.