Termit, kuten “yhden maksajan terveydenhuolto” ja “yleinen terveydenhuolto”, heitetään usein ympäri, etenkin vaalivuoden aikana. Jotkut ihmiset ovat sitä mieltä, että nämä termit ovat synonyymejä, mutta yhden maksajan terveydenhuollon ja yleisen terveydenhuollon välillä on selvä ero, joka on erittäin tärkeää ymmärtää. Vaikka molempien järjestelmien tarkoituksena on tyypillisesti parantaa ihmisten terveydenhuoltoa, ne toimivat hieman eri tavoin.
Yhden maksajan terveydenhuolto on keskusrahastosta hallinnoitava terveydenhuoltojärjestelmä. Klassinen esimerkki on Yhdistyneen kuningaskunnan kansallinen terveyspalvelu (NHS). NHS: ää hallinnoi Ison -Britannian hallitus, ja se perustettiin toisen maailmansodan jälkeen. Tämän järjestelmän mukaan kun potilaat saavat lääketieteellistä hoitoa, valtio maksaa sen verotuksen ja muiden välineiden avulla kerätyillä varoilla. Jotkut ihmiset kutsuvat yhden maksajan terveydenhuoltoa sosialistiseksi lääketieteeksi viitaten siihen, että sitä yleensä hallinnoi hallitus.
Yleinen terveydenhuolto on terveydenhuolto kaikille. Joissakin tapauksissa terveydenhuoltojärjestelmä on sekä yksittäinen maksaja että yleinen; Esimerkiksi NHS kattaa kaikki Ison -Britannian kansalaiset. Muissa tapauksissa yleinen terveydenhuoltojärjestelmä käyttää kattavuutta eri lähteistä yhdistämällä valtion varoja, yksityisiä vakuutusyhtiöitä ja niin edelleen varmistaakseen, etteivät kansalaiset putoa aukkojen läpi. Tämä on keskeinen ero näiden kahden tyyppisten terveydenhuoltojärjestelmien välillä, ja jotkut ihmiset väittävät, että erilaisten rahoituslähteiden käyttö ei ole tehokasta.
On myös mahdollista, että terveydenhuoltojärjestelmä on yksittäinen maksaja, mutta ei yleismaailmallinen. Amerikkalainen Medicare -järjestelmä, joka kattaa eläkeläiset, on esimerkki tällaisesta yhden maksajan järjestelmästä. Tässä tapauksessa, kun eläkeläiset saavat hoitoa, hallitus maksaa sen Medicare -varoilla. Voidakseen osallistua tähän yhden maksajan järjestelmään vanhusten on myös täytettävä useita kriteerejä.
Yhden maksajan terveydenhuollon ja yleisen terveydenhuollon välisen eron ymmärtäminen voi antaa ihmisille enemmän tietoa keskusteluista terveydenhuollosta. Erityisesti Yhdysvalloissa näiden kahden välinen ero on ollut merkittävä kiintopiste monissa poliittisissa kampanjoissa, ja ihmiset ovat ehdottaneet erilaisia yhdistelmiä näistä järjestelmistä vastaamaan amerikkalaisten terveydenhuoltotarpeita.
Useimmissa ensimmäisen maailman maissa on yleinen terveydenhuoltojärjestelmä, joka varmistaa, että kaikki heidän kansalaisensa ovat turvassa. Jotkut näistä järjestelmistä ovat myös yhden maksajan maksuja, ja monet terveydenhuollon uudistajat haluavat mallina yhden maksajan yleisjärjestelmiä väittäen, että ne ovat tehokkaimpia ja kustannustehokkaimpia. Kun tarkastellaan mitä tahansa ehdotettua terveydenhuoltosuunnitelmaa tietylle maailman alueelle, ihmiset saattavat haluta pitää mielessä yhden maksajan ja yleisten järjestelmien välisen eron.