Suboxone® ja metadoni ovat kaksi lääkettä, joita käytetään usein opiaattiriippuvuuden hoidossa. Niiden uskotaan molemmat auttavan opiaattiriippuvuudessa vähentämällä vieroitusoireita, joita ilmenee, kun henkilö lopettaa opiaattien käytön kokonaan. Nämä lääkkeet voivat olla tehokkaita, koska ne ovat samanlaisia kuin opiaatit, kuten kodeiini, heroiini ja morfiini, mutta eivät ole niin riippuvuutta aiheuttavia, koska ne eivät tuota samaa voimakkuutta tai tyyppiä korkeita. Jos kehossa on vähemmän opiaattityyppiä, henkilön järjestelmä voi vähitellen vieroittaa huumeista sen sijaan, että järkyttäisi kehoa poistamalla riippuvainen aine yhtäkkiä kokonaan ja estäen vieroitusoireet. Vaikka lääkkeet ovat samankaltaisia, ne eivät ole keskenään vaihdettavissa ja niissä on joitain keskeisiä eroja, jotka voivat tehdä yhden lääkkeen turvallisemmaksi ja tehokkaammaksi tietyille potilaille.
Yksi tärkeimmistä eroista Suboxone®: n ja metadonin välillä on juuri ne opiaattiriippuvuuden ja vieroituksen oireet, joita he hoitavat, ja prosessi, jolla niitä hoidetaan. Suboxone® estää ensisijaisesti fyysisiä vieroitusoireita lopettamasta opiaatteja; sillä ei kuitenkaan ole tapana tuottaa minkäänlaista korkeaa. Metadoni estää myös vieroitusoireita, mutta se on vahvempi kuin Suboxone® ja sitä käytetään usein kivun lievitykseen. Koska Suboxone® ei tarjoa kivunlievitystä, metadonia määrätään yleensä potilaille, joilla on vakavampi opiaattiriippuvuus, joka voi aiheuttaa kroonista kipua vieroituksen aikana.
Antotapa on myös yleensä keskeinen ero Suboxone®: n ja metadonin välillä. Suboxone® voidaan ottaa suun kautta vain liukenevan tabletin tai kalvon läpi, joka asetetaan kielen alle, kunnes se imeytyy suuhun, kun taas metadoni voidaan ottaa suun kautta tai antaa suonensisäisesti neulalla. Jos Suboxone® pistetään suoraan verenkiertoon, se menettää tehonsa ja opiaattien vieroitusoireita ilmenee nopeasti.
Suboxonella ja metadonilla on myös erilaisia haittavaikutuksia. Molemmat lääkkeet voivat aiheuttaa haittavaikutuksia, kuten hengityksen hidastumista, uneliaisuutta, huimausta ja sekavuutta; metadonilla on kuitenkin yleensä muita vakavampia mahdollisia sivuvaikutuksia. Se voi myös aiheuttaa hallusinaatioita, rintakipuja ja epänormaalia sydämenlyöntiä. Jos näiden lääkkeiden sivuvaikutuksia ilmenee, on yleensä suositeltavaa hakeutua välittömästi lääkärin hoitoon.
Vaikka molemmat lääkkeet on tarkoitettu pääasiassa opiaattiriippuvuuden hoitoon, ne voivat myös muodostaa itsestään tapoja ja niitä suositellaan annettavaksi vain lääkärin ohjeiden mukaan. Metadonin uskotaan aiheuttavan paljon todennäköisemmin riippuvuutta.