Vaikka sitä käytetään joihinkin vastaaviin tarkoituksiin, tärkein ero tretinoiinin ja klindamysiinin välillä on kunkin lääkkeen lääkeluokitus. Tretinoiinia pidetään retinoidina, joka kuvaa A -vitamiinijohdannaisten ryhmää. Toisin kuin tretinoiini, klindamysiini luokitellaan antibiootiksi ja sitä käytetään yleensä ajankohtaisessa muodossa.
Yleisesti ottaen molempia lääkkeitä käytetään rutiininomaisesti aknen hoitoon. Jokainen lääkitys kohtelee aknea kuitenkin eri tavalla. Esimerkiksi ajankohtainen tretinoiini taistelee aknea vastaan tunkeutumalla ihoon ja löysäämällä tukkeutuneita huokosia, kun taas klindamysiini kohtelee ja tappaa aknea aiheuttavia bakteereja. Joissakin tapauksissa molempia lääkkeitä käytetään rinnakkain, koska ne täydentävät aknea taistelevia mekanismeja.
Aknen hoidon lisäksi tretinoiini ja klindamysiini voivat myös hoitaa muunlaisia terveysolosuhteita. Tretinoiinin on tiedetty vähentävän pieniä ryppyjä, tummia urheilulajeja ja auringon vahingoittamaa ihoa. Retinoidin käytön lisäksi kosmeettisiin tarkoituksiin tretinoiinia voidaan käyttää myös muiden ihosairauksien, kuten keratosis follicularis ja verruca plana, hoitoon. Keratosis follicularisille on ominaista pienet punaiset kuoppia, kun taas verruca plana ovat litteitä syyliä.
Muita klindamysiinin käyttötapoja on erilaisia. Sitä käytetään joskus vakavien bakteeri -infektioiden sekä luu-, hengitysteiden ja pehmytkudoksen infektioiden hoitoon. Klindamysiini tappaa useimmat grampositiiviset tai gramnegatiiviset bakteeri-infektiot, kuten Staphylococcus ja Prevotella. Tämä antibiootti on monessa muodossa, mukaan lukien oraalinen, geeli ja peräpuikko.
Huolimatta näiden lääkkeiden eduista, sekä tretinoiinilla että klindamysiinillä on erilaisia sivuvaikutuksia eri tekijöistä riippuen. Tretinoiinin sivuvaikutukset ovat yleensä ihoon liittyviä, koska lääke tulee vain ajankohtaisessa muodossa ja yleensä vähenee tai häviää muutaman ensimmäisen sovelluksen jälkeen. Monet retinoidia käyttävät kokevat lievää ihoärsytystä, mukaan lukien punoitus, kuivuus ja jopa lievä kuorinta. Toiset kokevat ihon polttamista, pistelyä tai pistelyä ensimmäisellä käyttökerralla. Vakavat reaktiot ovat harvinaisia, mutta voivat sisältää vakavan allergisen reaktion, epätavallisen verenvuodon tai sydänkohtauksen lääkityksen aikana.
Suun kautta annetun klindamysiinin yleisiä sivuvaikutuksia ovat ripuli, pahoinvointi ja vatsavaivat. Paikallisesti annettaessa yleisimpiä ihoreaktioita ovat kuivuus, kutina tai lievä pistely pistoskohdassa. Kuten tretinoiini, kaikki klindamysiinin muodot voivat aiheuttaa vakavia sivuvaikutuksia, kuten verinen uloste, tumma virtsa tai keltaisuus. Ihmisten, joilla on tiettyjä munuais- tai vatsavaivoja tai vakavia allergioita, tulisi keskustella riskeistä hyötyihin lääkärin kanssa ennen tämän lääkkeen ottamista.
Hinta on toinen alue, jossa tretinoiini ja klindamysiini eroavat toisistaan. Yleisesti ottaen tretinoiini on kalliimpaa kuin paikallinen klindamysiini. Molemmat lääkkeet ovat saatavana geneerisinä tai tuotemerkkiversioina.