Vaikka ulkoistaminen ja siirtäminen voi tapahtua samanaikaisesti, nämä kaksi eroavat sijainnin ja työntekijöiden valinnan suhteen. Kun siirrot tapahtuvat, yritys siirtää kaiken tai osan toiminnastaan toiseen maahan. Toisaalta ulkoistaminen on prosessi, jossa kolmansien osapuolten työntekijöitä käytetään perinteisiin sisäisiin liiketoimintatehtäviin. tämä voi tapahtua joko yrityksen kotimaan sisällä tai sen ulkopuolella. Molemmat tehdään yleensä säästääkseen yrityksen rahaa.
Ulkoistaminen on yleinen käytäntö, jota yritykset käyttävät leikkaamaan kuluja, saamaan työntekijöitä, joilla on erityistaitoja, ja saamaan muita etuja. Toisin kuin offshoring, ulkoistamisen ei tarvitse tapahtua erillisessä maassa. Yritykset, jotka jäävät alkuperämaahansa, voivat etsiä paikallisia ulkopuolisia työntekijöitä, mikä johtaa ulkoistamiseen. Ulkoistaminen voi kuitenkin tapahtua myös yrityksen alkuperämaan ulkopuolella.
Ulkoistamista kutsutaan joskus ulkoistamisen osajoukkoksi. Kun yrityksen johtamiskustannukset ovat halvempia toisessa maassa, yritys voi halutessaan siirtää toimintansa tai toimistonsa ulkomaille kustannusten pienentämiseksi. Jos yrityksen toimintaa hoitaa edelleen yrityksen sisäiset työntekijät, ulkoistaminen ja siirtäminen eivät tapahdu samanaikaisesti. Jos yritys kuitenkin haluaa siirtää tehtävänsä kolmannelle osapuolelle kustannusten vähentämiseksi edelleen, molempia käytäntöjä käytetään. Monet tapaukset siirtämiseen liittyvät ulkoistamiseen.
Näiden käytäntöjen sijainti on toinen ero ulkoistamisen ja siirtämisen välillä. Ulkoistaminen ei edellytä, että työn suorittamiseen palkattu kolmas osapuoli on toisesta maasta. Usein ulkoistaminen tapahtuu maan sisällä, esimerkiksi silloin, kun painoyhtiö voi palkata kolmannen osapuolen varustamon kuljettaakseen tavaroitaan sen sijaan, että se käyttäisi omaa henkilöstöään. Ulkoistaminen maan rajojen sisällä voi olla yhtä kustannustehokasta ja suosittua kuin kansainvälisesti. Toisaalta sivunpoisto tapahtuu aina yrityksen alkuperämaan ulkopuolella.
Kasvava trendi monilla liike -elämän aloilla on käyttää puhelinkeskusten ulkoistamista ja joskus siirtämistä. Monet yritykset ulkoistavat puhelutoimintansa muiden alueiden työntekijöille. Jos yritys perustaa uuden puhelinkeskuksen toiseen maahan, siirrot siirretään. Yritykset voivat käyttää molempia käytäntöjä yksin tai samanaikaisesti näihin ja muihin toimintoihin.
Monet ihmiset olettavat, että ulkoistaminen ja siirtäminen rajoittuvat tietotekniikkaan tai IT -teollisuuteen. Vaikka offshore -IT -ulkoistaminen on monien yritysten yleinen käytäntö, toiminta ei rajoitu tähän alaan. Muita yleisiä ulkoistamis- ja siirtotyyppejä ovat tietoprosessien ulkoistaminen, liiketoimintaprosessien ulkoistaminen ja offshore -ohjelmistokehitys, vain muutamia mainitaksemme. Lähes kaikentyyppisellä yrityksellä on mahdollisuus käyttää tällaisia strategioita.