Ultraääni ja tietokonetomografia (CT) ovat molemmat diagnostisia työkaluja, joiden avulla lääkärit voivat tarkastella potilaiden sisäisiä järjestelmiä ilman invasiivista leikkausta. Ultraääni ja CT -skannaus voidaan osoittaa monissa eri tilanteissa, ja niitä voidaan joskus käyttää keskenään diagnostisiin tarkoituksiin. Vaikka molempia työkaluja voidaan käyttää sisäisten järjestelmien visualisointiin ja samanlaisten tilojen diagnosointiin, näiden kahden välillä on useita eroja.
Yksi ensisijainen ero ultraäänen ja CT -skannauksen välillä on toiminnallinen tekniikka. Ultraääni käyttää korkeataajuisia ääniaaltoja, jotka pomppivat sisäelimistä ja luovat kaikuja. Nämä kaiut voidaan sitten muuttaa kaksiulotteiseksi harmaasävykuvaksi katseltavaksi. CT-skannaus on lähinnä kohdennettu röntgenlaite, joka ottaa useita kaksiulotteisia röntgensäteitä yhden akselipisteen ympärille ja mahdollistaa siten 3D-kuvan luomisen.
Toinen merkittävä ero näiden kahden menettelyn välillä on käytettyjen laitteiden tyyppi. Ultraäänikoneet ovat yleensä liikkuvia järjestelmiä, jotka yhdistävät sauvan, joka tunnetaan kaikuanturina, monitorinäyttöön. Lääkäri tai ultraääniteknikko siirtää manuaalisesti sauvan tutkittavan kehon alueen yli ja luo reaaliaikaisen kuvan näytölle sekä mahdollistaa still-kuvien tallentamisen. CT-koneet ovat suuria, kiinteitä laitteita, jotka yleensä koostuvat suuresta, munkin muotoisesta laitteesta, joka ympäröi pöytää. Potilaan on maattava paikallaan pöydällä, kun kuvantamisjärjestelmä ottaa röntgenkuvat.
Lääkärin, joka valitsee diagnoosin ultraäänen ja CT -skannauksen välillä, on ehkä otettava huomioon useita tärkeitä tekijöitä. Vaikka molempia tekniikoita voidaan käyttää samanlaisten tilojen diagnosointiin, CT -skannauksiin tarvittava säteilyaltistus voi aiheuttaa riskin joillekin potilaille. Raskaana olevia naisia ja lapsia ei yleensä suositella CT -toimenpiteisiin, koska säteilyaltistukseen liittyy terveysriskejä. Jotkut lääkärit neuvovat myös hedelmällisessä iässä olevia naisia välttämään vatsa -alueen CT -skannauksia, koska on pieni mahdollisuus, että säteily voi vaikuttaa haitallisesti hedelmällisyyteen tai vahingoittaa, jos nainen ei tiedä olevansa raskaana.
Kun otetaan huomioon säteilyriski, lääkäri voi halutessaan tilata ensin ultraäänen, jos sekä ultraääni että CT -skannaus voivat tarjota yhtä tehokkaita kuvantamistuloksia. Tämä prosessi voi myös olla helpompi potilaalle, koska ultraäänitutkimukset ovat yleensä halvempia kuin CT -skannaukset, ja niiden odotusaika voi olla lyhyempi. Jos CT -skannaus on kuitenkin herkempi tietyissä olosuhteissa, lääkärit voivat valita CT: n. CT -skannaus voidaan myös tilata, jos ultraääni antaa epäselviä tuloksia, jotta asiaa voidaan tutkia toisesta näkökulmasta.