Sekä apurahaa että apurahaa pidetään apurahoina, ja joskus termejä voidaan käyttää keskenään. Useimmat apurahat ovat myös apurahoja, mutta apurahat eivät välttämättä ole apurahoja. Erot voivat itse asiassa vaihdella ja riippua avustuksen myöntävästä organisaatiosta.
Apurahoja myönnetään yleensä korkeakoulututkinnon suorittaneille opiskelijoille ensisijaisesti yleiskustannuksiin. Ne voivat rajoittua opiskelijan pääaineen tyyppiin, mutta useimmat ovat yleisiä ja palkitsevat rahaa lahjoituksiin koulutuksesta, joka perustuu ylivoimaiseen koulusuoritukseen. Jotkut ottavat myös tarpeen tai saattavat vaatia erityistaitoja. Esimerkiksi Miss USA -kilpailu ja Miss America -kilpailu ovat molemmat apurahaohjelmia, ja naiset, jotka voittavat nämä näytökset, saavat rahaa jatko -opintojensa suorittamiseen perus- tai jatkotason tasolla.
Suurin osa apurahoista perustuu kuitenkin vain hakemukseen sekä kaikkiin pätevyyksiin, jotka tekevät henkilöstä erityisen oikeutetun saamaan avustuksen. On olemassa monia erikoisia ehtoja, jotka voivat saada jonkun saamaan apurahan, kuten hänen sukunimensä, yksinhuoltajan asemansa, sen, että hänellä on vammainen tila tai erityiset tutkimustavoitteet opiskelijana. Maiden ja osavaltioiden myöntämiä yleisempiä apurahoja voidaan myöntää opiskelijoille, jotka käyvät koulua kokopäiväisesti, joiden vähimmäisarvosana (GPA) on vähintään B ja jotka voivat osoittaa taloudellisen tarpeen.
Yksi ero apurahan ja apurahan välillä on se, että useimmat apurahat eivät perustu tarpeeseen. Ne perustuvat yleensä taitoihin, GPA: iin ja pätevyyksiin työskennellä tietyllä alalla. Apurahat ovat yleensä myös palkkio tietyntyyppisestä työstä, kuten opetuksesta korkeakoulututkinnossa maisterin tai tohtorin tutkinnon suorittamisen aikana tai lisäkoulutuksen suorittamisesta sairaalassa ansaitakseen hallituksen sertifikaatin tietyn lääketieteen alan asiantuntijana valmistumisen jälkeen lääketieteellinen koulu. Tällä rahalla maksetaan yleensä harjoittelu- tai kenttätyöt, jotta opiskelijat, yleensä jatko -opiskelijat, voivat parantaa koulutustaan kiinnostavalla alalla.
Opiskelijoille on tarjolla joitakin maksullisia harjoittelujaksoja perustutkinnon tasolla, ja niitä voidaan pitää apurahoina tai apurahoina. Monet maan parhaista museoista tarjoavat apuraha- ja harjoittelumahdollisuuksia opiskelijoille, jotka ovat perustutkintoa, yleensä heidän nuoremman tai vanhemman opiskeluvuoden aikana.
Apuraha edellyttää lisäksi rajoitettua aikataulua ja määrättyä kuukausia, jolloin työ tai harjoittelut suoritetaan ja ihmisille maksetaan palkkaa. Suurin ero apurahan ja apurahan välillä on se, että useimmat apurahat kestävät vähintään lukukauden koulussa, vaikka jotkut voidaan antaa yleisemmin koulukulujen maksamiseen. Apurahat voivat kestää muutaman päivän, muutaman viikon, muutaman kuukauden, vuoden tai pari vuotta työn laajuudesta riippuen, ja ne maksetaan yleensä lisäyksin, kuukausipalkka sen sijaan, että kokonaismäärä rahaa kerralla.