Monissa virkavalaissa on teksti ”Minä, ________ vannon (tai vahvistan)…” Kun ihmiset vannovat tällaisen valan, heillä on mahdollisuus valita kiroamisen ja vahvistamisen välillä asuinalueesta riippuen. Kun joku päättää vahvistaa tai vannoa, vala tunnetaan paremmin vakuutuksena. Ero näiden kahden välillä voi tuntua hienovaraiselta, mutta joillekin ihmisille se on erittäin tärkeää. Se on edelleen ongelma joillakin maailman alueilla.
Jotkut kristityt mieluummin sanovat “vahvistan” kuin “vannon” Matteuksen kirjan osion vuoksi, jossa sanotaan, että Kristus on nimenomaan neuvonut seuraajiaan kiroamasta. Kveekerit, mennoniitit ja joidenkin muiden kristittyjen lahkojen jäsenet päättävät olla vannomatta, koska he uskovat lujasti totuuden puhumiseen aina ja tuntevat, että totuuden puhuminen on vastoin heidän uskonnollisia arvojaan, koska se viittaa siihen, että he voivat valehdella muille ajat.
Ihmiset ovat vannoneet valaa tuhansien vuosien ajan, ja kysymys vahvistamisesta eikä kiroamisesta alkoi oikeastaan nousta esiin vasta 1600 -luvulla, kun kristillinen kirkko haarautui lukuisiksi erilaisiksi lahkoiksi ja jotkut rohkeat ateistit alkoivat olla enemmän suorapuheisia heidän uskomuksistaan. Erityisesti kveekerit joutuivat vainotuksi, koska he kieltäytyivät vannomasta, ja heidät evättiin julkisista tehtävistä eivätkä he voineet todistaa oikeudessa uskonnollisten vakaumustensa vuoksi.
Vahvistuksen vaihtoehtoa ehdotettiin, ja yksi ensimmäisistä laeista nimenomaisesti salli tämän esiintyä Englannissa. Ajan myötä sopimus molempien vaihtoehtojen tarjoamisesta alkoi olla melko yleinen, ja kieli “vannon (tai vahvistan)” kirjoitettiin suoraan monien virkojen valaan. Vahvistus ei kuitenkaan ole vaihtoehto kaikkialla maailmassa, ja tästä voi tulla ongelma, kun kiroilua kieltävä kulttuuri- tai uskonnollinen tausta on velvollinen todistamaan maassa, jossa väitteitä ei hyväksytä.
Päätöksestä vahvistaa tai kiroilla on erilaisia käytäntöjä. Joillakin alueilla oletetaan, että joku vannoo, ja kun valan teksti luetaan ääneen, vain tämä osa voidaan mainita. Jos joku haluaa tehdä vakuutuksen pikemminkin kuin valan näissä tapauksissa, hänen on ilmoitettava asiasta vakuutuksen hallinnoijalle ennen kuin se tapahtuu. Joillakin alueilla jonkun on myös perusteltava mieltymyksensä vakuutukselle. Esimerkiksi kveekeri sanoisi vastustavansa kiroilua uskonnollisista syistä.