Kansainvälinen standardointijärjestö (ISO) on hallintoelin, joka perustettiin tarjoamaan laatu- ja ympäristöjohtamisjärjestelmiä teollisuudelle ympäri maailmaa. ISO 14001 ja ISO 9001 ovat akkreditointeja, jotka myönnetään organisaatioille, jotka täyttävät tai ylittävät ISO: n asettamat kriteerit. Sertifiointien, jotka eroavat toisistaan kriteerien mukaan, on osoitettu lisäävän kannattavuutta ja kaupallista asemaa holding -osapuolille.
Jotkut näiden kahden standardin keskeisistä eroista johtuvat kunkin kriteerin kattamista kriteereistä. Laadunhallintasertifikaattina ISO 9001 myönnetään asetettujen standardien mukaisesti, jotka täytetään laadunhallintajärjestelmien, johtamisvastuun, resurssien hallinnan ja laadun mittaamisen, analysoinnin ja parantamisen keskeisillä aloilla.
Standardi ISO 14001 on ympäristöjohtamistodistus, joka on suunniteltu auttamaan organisaatioita kehittämään sisäisiä ympäristöjärjestelmiä. Tämä standardi perustuu jatkuvan parantamisen malliin, joka erottaa sen kiinteistä kriteereistä, jotka on täytettävä ISO 9001 -sertifikaatin saamiseksi. Jotta organisaatio saisi sertifioinnin, sen on kehitettävä ISO 14001 -yhteensopiva ympäristöjärjestelmä, jossa suunnitellaan tavoitteita, toteutetaan prosesseja, mitataan ja seurataan prosesseja ja parannetaan järjestelmää seurantavaiheen tulosten perusteella.
Osana ISO 14001 -akkreditointia tarvitaan jatkuva parantamisprosessi (CIP). Tämä CIP perustuu ympäristönhallintajärjestelmän laajentamiseen kaikilla liiketoiminnan aloilla, järjestelmän avulla rikastamaan muita prosesseja ja parantamaan ajan mittaan jatkuvaa seurantaa. Monet organisaatiot haluavat saada sekä ISO 14001- että ISO 9001 -sertifikaatin, koska se osoittaa korkean laatu- ja ympäristöhallintarakenteen yleisen tason.
Kunkin standardin soveltamisala määrittelee niiden väliset erot. Reitit akkreditointiin ja menetelmät järjestelmien ylläpitämiseksi, kun sertifiointi on saavutettu, ovat samat molemmissa standardeissa. Molempia voidaan hakea, kun yhteensopiva hallintajärjestelmä on otettu käyttöön ISO -ohjeiden mukaisesti. Molemmille standardeille vaaditaan intensiivinen ulkoinen tarkastus ja ISO 9001 -standardin edellyttämä ylimääräinen sisäinen tarkastus.
Molemmat mittaavat organisaation käyttämiä prosesseja, eivät lopputuotetta. Tämä tarkoittaa, että yritys, jolla on ISO 9001 -hyväksyntä, voi silti tuottaa huonon lopputuotteen, jos oikeat paperityöt ovat kunnossa ja laatu on yhdenmukainen. Vastaavasti ISO 14001 -sertifiointi tarkoittaa yksinkertaisesti sitä, että on olemassa järjestelmä organisaation erityisten ympäristötavoitteiden saavuttamiseksi.