Rajoitettu monarkia on hallitus, jossa hallitsija toimii valtionpäämiehenä, mutta jolla on perustuslain rajoittavat valtuudet. Absoluuttisessa monarkiassa hallitsijalla on rajoittamattomat valtuudet ja hän toimii sekä valtionpäämiehenä että hallituksen päämiehenä. Siksi tärkein ero rajoitetun ja absoluuttisen monarkian välillä on hallitsijan vallan määrä. Monista maista, joilla oli aikoinaan absoluuttinen monarkia, on tullut rajoitettu monarkia.
Kuinka monarkiat toimivat
Rajoitetuista monarkioista käytetään usein nimitystä perustuslailliset monarkiat, koska hallitsijoiden valta määritellään niiden maiden perustuslaeissa. Usein poliittinen valta rajoitetussa monarkiassa on valitun parlamentin tai kongressin hallussa. Tällaisessa tapauksessa pääministeri tai muu virkamies toimii hallituksen päämiehenä ja maan poliittisena johtajana.
Absoluuttinen monarkia antaa poliittisen vallan kuninkaalle tai kuningattarelle maan ja sen ihmisten hallitsemiseksi. Nykyaikana absoluuttisella monarkialla voi olla parlamentti, joka antaa vaikutelman demokraattisesti valitusta hallituksesta. Todellisuudessa tällaisella parlamentilla voi olla vain vähän poliittista valtaa, ja hallitsija voi kumota tai hajottaa sen milloin tahansa.
Voiman erot
Usein rajoitetun monarkian kuninkaalla tai kuningattaralla on monia seremoniallisia valtuuksia, kuten parlamentin istunnon avaaminen. Näissä olosuhteissa hallitsija saattaa pystyä käyttämään poliittista valtaa vain hallituksen neuvojen tai hyväksynnän perusteella. Vaikka hallitsija on muodollisesti vastuussa koko hallituksesta, hänellä saattaa olla vain vähän todellista valtaa. Joissakin maissa hallitsijalla ei ole edes nimellistä roolia toimitusjohtajana ja hän toimii lähes yksinomaan seremoniallisena hahmona.
Päinvastainen tilanne on absoluuttisessa monarkiassa. Kuningas tai kuningatar saattaa tavata virkamiehiä, mutta lopullinen päätös on hallitsijalla. Absoluuttinen hallitsija voi myös nimittää hallituksen jäseniä sen sijaan, että maan kansalaiset voisivat valita virkamiehiä. Absoluuttinen monarkia voi muistuttaa diktatuuria.
Historiallisesti useimmat monarkiat ovat olleet absoluuttisia. 1790 -luvun Ranskan vallankumouksen jälkeen absoluuttiset monarkiat ovat kuitenkin harvinaistuneet ja demokraattisesti valitut hallitukset ovat yleistyneet ympäri maailmaa. Vuonna 2011 esimerkkejä absoluuttisista monarkioista olivat Saudi -Arabia, Qatar, Oman ja Swazimaa.
Perintö Monarkiassa
Sekä rajallisissa että absoluuttisissa monarkioissa hallitsijan asema on yleensä peritty asema, ja titteli siirretään usein nykyisen hallitsijan vanhimmalle mieslapselle. Joissakin tapauksissa titteli voi kuitenkin yksinkertaisesti siirtyä vanhimmalle lapselle, olipa mies tai nainen. Jos hallitsijalla ei ole lapsia, vakiintunut perintöjärjestys määrää yleensä, kuka hallitsijan lähimmistä sukulaisista perii arvon.