Sisäisen ja ulkoisen rahoituksen tarjoaminen tarkoittaa liiketoiminnan harjoittamista käyttämällä joko yrityksen sisäistä rahaa tai ulkopuolisia varoja. Tämä on tärkein ja tärkein ero näiden kahden rahoitusvaihtoehdon välillä. Kun yritys käyttää sisäistä rahoitusta, se hyödyntää olemassa olevia pääoman hankintoja voitoista ja muista lähteistä. Ulkoinen rahoitus sisältää yritykselle uuden rahan käyttöä ulkopuolisista lähteistä suunnitellun toiminnan rahoittamiseksi.
Molemmissa lähestymistavoissa on etuja ja haittoja. Yritykset, jotka harkitsevat sisäistä ja ulkoista rahoitusta, alkavat yleensä tutkimalla sisäisiä vaihtoehtoja. He laskevat hankkeen suunnitellut kustannukset määrittääkseen, onko rahaa riittävästi käytettävissä, ja miettivät, millaisessa asemassa yritys voi olla kehityksen aikana. Yksi sisäisten varojen käytön ongelma voi olla joustavuuden puute ja pääoman väheneminen, mikä tarkoittaa, että yritys voi olla haavoittuva, jos se tarvitsee yhtäkkiä rahaa eikä sitä ole saatavilla.
Ulkoinen rahoitus edellyttää joko velkaantumista tai valvontaa. Yritykset voivat lainata rahaa eri tavoilla, ottaa julkisia osakkeita tai pyytää pääomasijoittajia sijoittamaan suoraan. Kaikki nämä voivat vaarantaa yrityksen ja korostaa sisäisen ja ulkoisen rahoituksen eroa. Toisaalta yrityksellä on rajoitettu joustavuus ja korkea hallinta, ja toisella yrityksillä on joustavuutta, mutta niiden on luovuttava määräysvallasta päästäkseen siihen. Esimerkiksi yritykset, joilla on julkisesti noteerattuja osakkeita, ovat alttiita ostolle.
Sisäisen ja ulkoisen rahoituksen väliset erot voivat määrittää sen, miten yritys tekee liiketoimintapäätöksiä. Ulkoisen rahoituksen lähteitä voidaan rajoittaa, jos yritys ei näytä hyvältä sijoitusmahdollisuudelta tai näyttää heikolta luottoriskiltä. Tämä voi rajoittaa ulkoisen rahoituksen mahdollisuuksia, koska yritys ei ehkä ole valmis maksamaan korkeita korkoja tai tekemään muita kompromisseja pääoman saamiseksi. Sisäinen rahoitus rajoittuu siihen, mitä yritys voi kerätä yksin ja kuinka paljon likviditeettiä se on valmis uhraamaan tietyn projektin saattamiseksi päätökseen. Maksuvalmius voi olla merkittävä ongelma, jos hankkeet maksavat enemmän kuin yritykset odottavat, koska ne saattavat päätyä käyttämään lisää sisäisiä varoja, joihin he eivät pysty nopeasti.
Konsultit voivat antaa neuvoja sekä sisäisestä että ulkoisesta rahoituksesta yrityksille, jotka eivät ole varmoja siitä, mikä olisi sopivin tai tehokkain tietylle sovellukselle. Konsultti voi tarkastella taloudellisia asiakirjoja ja suunniteltua toimintaa tarjotakseen tasapainoista neuvontaa. Joillekin yrityksille voi olla järkevämpää pitää rahoitusta sisäisenä, kun taas toiset voivat hyötyä ulkoisista pääomalähteistä, eivätkä ne vaarantuisi lisääntyneestä velasta tai hallinnan menettämisestä.