Suurin ero siementen ja taimien välillä on se, että siemenet istutetaan maahan uusien kasvien kasvattamiseksi ja taimet ovat itse asiassa nuoria kasveja, jotka ovat jo itäneet siemenestä. Yleensä siemenet sopivat paremmin istutettavaksi sisälle, ja taimet voidaan helposti istuttaa joko sisälle tai ulos. Taimet vaativat ”kovettumista” ennen kuin ne istutetaan kokonaan ulos, minkä voidaan ajatella johtavan ne vähitellen ankaraan ulkomaailmaan. Siemenet päinvastoin ovat parhaiten itäviä taimien luomiseksi käärittämällä ne kosteaan paperipyyhkeeseen tai siemenalustaan sisätiloissa.
Puutarhureilla ei yleensä ole vaikeuksia erottaa siemeniä ja taimia, koska ne ovat ulkonäöltään villiä eri elämänvaiheiden vuoksi. Siemenet ovat yleensä pieniä ja kovia, usein ruskeita tai mustia. Taimet ovat pieniä kasveja, jotka koostuvat yleensä yhdestä varresta, joka tukee paria pientä lehteä. Pohjimmiltaan siemenet vastaavat munaa naisen kohdussa ja taimet vastaavat kehittyvää sikiötä. Vaikka niiden ainesosat ovat pohjimmiltaan samat, ne ovat eri kehitysvaiheessa.
Kasvien hoidon vaihtelut johtuvat siementen ja taimien luontaisista eroista. Esimerkiksi kun siementä kasvatetaan taimeksi, sisäilma on parempi. Tämä johtuu siitä, että sisäkasvatus antaa puutarhurille mahdollisuuden hallita paremmin yleisiä ympäristötekijöitä, kuten lämpötilaa, kosteutta ja auringonvaloa. Idättävät siemenet voidaan tehdä asettamalla siemenet kostean paperipyyhkeen keskelle tai istuttamalla ne maaperään siemenalustan avulla. Siemenet tarvitsevat enemmän hoitoa itäessään, koska ne ovat alttiita vaurioille monista tekijöistä.
Siementen ja taimien kasvatuspaikat vaihtelevat monista tekijöistä riippuen, mutta taimet voivat yleensä paremmin ulkona. Tämä antaa heille enemmän pääsyä auringonvalolle ja yleensä mahdollistaa niiden kasvamisen paljon suuremmiksi. Ennen kuin taimet kuljetetaan ikuisesti ulos, niiden on käytävä läpi prosessi, joka tunnetaan kovettumisena, joka johdattaa ne vähitellen ulkomaailmaan. Tämä tehdään ottamalla taimet ulos suuren osan päivästä ja tuomalla ne yöllä. Sisätiloissa kasvit ovat paljon turvallisempia ympäristötekijöistä, joten sujuva siirtyminen edellyttää asteittaista käyttöönottoa.
Yksi suuri ero siementen ja taimien välillä on, että siemenet hyötyvät peitosta ja taimet kärsivät siitä usein. Tämä johtuu siitä, että ruukkujen peittäminen pitää maaperän kosteana ja tarjoaa yleensä kostean ympäristön, joka on hyvä siemenille. Kosteus on ihanteellinen kasvualusta erityyppisille sienille ja kirvoille, jotka voivat kuitenkin vahingoittaa taimia. Kun itäneet, puutarhurit poistavat kannen, jotta taimet saavat raitista ilmaa.