Executive -valmentaja on ammattimainen kouluttaja, joka tekee tiivistä yhteistyötä organisaation johtajan kanssa auttaakseen tunnistamaan hänen vahvuutensa ja heikkoutensa ja optimoimaan viime kädessä johtajan suorituskyvyn ja johtamisen. Organisaatio ulkoistaa hänet yleensä kasvun tai siirtymän aikana, ja sen tavoitteena on kasvattaa organisaatiota ja viedä se seuraavalle tasolle.
Johtajavalmennuksen alkuvaiheessa valmentaja keskustelee yleensä suoraan johtajan kanssa saadakseen mielipiteensä siitä, mitä hän toivoo saavuttavansa valmennuksen kautta. Päävalmentaja voi pyytää johtajaa esittämään matalan tason hahmotelman siitä, mitkä johtajan mielestä ovat hänen vahvuutensa ja heikkoutensa johtotehtävissä, sekä hänen pitkän aikavälin visionsa organisaatiosta. Päävalmentaja varjostaa usein johtoa valmennuksen alkuvaiheessa noudattaakseen johtajan päivittäistä työjärjestystä. Tässä vaiheessa päävalmentaja ottaa huomioon johdon aikataulun ja erityisesti hänen ajankäytön, mukaan lukien kuinka suuri osa johtajan ajasta käytetään tiettyihin tehtäviin.
Tohtorivalmennuksen toisessa vaiheessa päävalmentajalla on jo käsitys siitä, mikä voisi vaikuttaa negatiivisesti johtajan suoritukseen, mukaan lukien muut kuin johtajan tehtävät, jotka voitaisiin siirtää paremmin toisille henkilöstölle johtajan ajan vapauttamiseksi. Tässä vaiheessa päävalmentaja keskustelee usein organisaation henkilöiden kanssa, jotka raportoivat suoraan johtajalle, sekä muiden kanssa, joiden kanssa johtaja on tekemisissä päivittäin. Tämä auttaa päävalmentajaa saamaan käsityksen siitä, miten organisaatio toimii kokonaisuutena ja onko tietyissä prosesseissa väärinkäytöksiä tai pullonkauloja.
Kun päävalmentaja on tunnistanut johtajan työtaakan alueita, joita voitaisiin parantaa, päävalmentaja välittää mielipiteensä ja ehdotetut ratkaisut johdolle. Näihin ehdotettuihin strategioihin voi sisältyä tiettyjen tehtävien ja vastuiden siirtäminen ympäri organisaatiota sekä ehdotuksia, jotka auttavat johtoa parantamaan omaa ajanhallintaa, johtamistyyliä ja viestintätyyliä.