Jokaisella yrityksellä on osaavia johtajia, ja monilla suurilla yrityksillä on johtotehtävissä olevia harjoittelijapaikkoja, jotka mahdollistavat tulevien johtotehtävien hakijoiden saavan käytännön tietoa yrityksen liiketoiminnasta ja roolista, jonka he haluavat täyttää. Johtava harjoittelija työskentelee yleensä eri osastoilla vuorotellen, jotta hän voi ymmärtää monenlaisia yrityksen toimintoja. Varsinaisiin tehtäviin, joita johtava harjoittelija suorittaa, kuuluu osaston johtoryhmän jäsenten varjostaminen päivittäisessä työssään, nuorempien tehtävien täyttäminen tilapäisesti ja hankkeiden toteuttaminen, jotka voivat auttaa kehittämään tarvittavia johtamistaitoja.
Johtavan uran harjoittelija saa yleensä muodollista koulutusta, kuten luokkaopetusta, jokaisessa roolissa, joille hän on alttiina. Tämä auttaa johtavaa harjoittelijaa ymmärtämään johtajan työn teoreettiset vaatimukset, kun taas vuorottelu yrityksessä toimii käytännönä. Sen avulla harjoittelija voi myös määrittää työn ne puolet, joihin hän parhaiten sopii, ja tämä auttaa urasuunnittelussa. Esimerkiksi harjoittelija, joka ei nauti talousjohtajan koulutuksesta tai rotaatiosta, ei todennäköisesti sovi talousjohtajan uraan.
Harjoittelijan työharjoittelu johtajan harjoittelijalle sisältää kunkin osaston sekä nuorempien että vanhempien jäsenten työn tekemisen. Tämä antaa harjoittelijalle mahdollisuuden ymmärtää täsmälleen, mitä työhön kuuluu, osaston tehtävä ja rajoitukset, kuten tarjonta ja kysyntä. Esimerkiksi pankin johtoharjoittelijaa voidaan vaatia toimimaan kassalla, auttamaan asiakkaita avaamaan uusia tilejä ja avustamaan lainanottajia lainahakemuksissa. Harjoittelija valmistusympäristössä on kuitenkin todennäköisesti alttiina tehtäville, kuten työsuhteille, työturvallisuus- ja terveysvaatimuksille ja kustannuslaskennalle.
Projektit, kuten tuottavuus- tai työnkulkuopinnot, ovat ihanteellisia oppimismahdollisuuksia johtavalle harjoittelijalle. Nämä projektit tarjoavat harjoittelijalle mahdollisuuden harjoittaa johtamistaitoja valvomalla tiimin osallistujia, mutta myös saada syvällistä tietoa liiketoiminnan taustalla olevasta tieteestä. Samoin olennaisen palvelun ulkoistaminen on projekti, joka voi antaa harjoittelijalle ensikäden tietoa ulkoistamisen syistä ja valitun palveluntarjoajan sitoutumisesta. Tämä tieto voi olla tärkeää tulevan urakehityksen kannalta, jos harjoittelija päätyy samaan osastoon koulutusjakson jälkeen.
Mahdollinen tulevaisuus markkinointiympäristössä saattaa edellyttää johtavan harjoittelijan osallistumista myyntiin, suhdetoimintaan ja mainontaan. Tällaisen harjoittelijan on ymmärrettävä yrityksen myyntistrategiat ja tehtävä yhteistyötä mainostoimiston sekä tuotannon kanssa. Kyky lukea markkinoita ja tunnistaa mahdolliset kysynnän muutokset ovat hyödyllisiä, ja varjostus voi oppia näkemään, miten he analysoivat tietoa.