Apteekin yhdistäminen on silloin, kun apteekki on valmistanut reseptin mittatilaustyönä. Tämä eroaa tavallisemmasta reseptilääkkeiden jakelusta siinä, että useimmat reseptilääkkeet on jaettu valmistetuilla annosmuodoilla. Apteekin yhdistäminen edellyttää, että apteekki aloittaa raakamuotoisella lääkkeellä ja käsittelee sitä sitten eri tavoin, kunnes se on valmis potilaan käyttöön.
Useimmat lääkkeet modernissa apteekissa vaativat vähän apteekin valmistelua. Ne tulevat usein valmistetuissa annosmuodoissa, kuten tabletteina, annos inhalaattoreina tai muina valmisteina, jotka ovat valmiita käytettäväksi potilaalle levityksen jälkeen. Joissakin harvinaisissa tapauksissa potilas tarvitsee kuitenkin lääkettä, jota ei ole saatavana valmistetussa annosmuodossa, tai tarvitsee lääkettä eri annoksina kuin yleisesti saatavilla. Kun näin tapahtuu, proviisorien on käytettävä yhdistelmätaitojaan laittaakseen lääke käyttökelpoiseen muotoon potilaalle.
Apteekin yhdistäminen voidaan tehdä monella eri tavalla. Apteekin on ehkä murskattava tabletti ja sekoitettava se transdermaaliseen geeliin potilaille, joilla on nielemisvaikeuksia. Aktiiviset ainesosat on ehkä mitattava, sekoitettava ja kapseloitava potilaille, jotka tarvitsevat pienemmän annosmuodon tai jotka ovat allergisia valmistetun annosmuodon kemikaaleille. Apteekkia voidaan jopa vaatia sekoittamaan kemikaaleja ja lääkkeitä, joita ei normaalisti jaeta yhteen, jos lääkäri niin määrää. Kaikki nämä toimet vaativat suurta taitoa ja äärimmäistä huolellisuutta, koska huumeiden yhdistäminen väärillä annoksilla tai yhteensopimattomilla kemikaaleilla voi johtaa vammoihin ja kuolemaan.
Apteekin yhdistämisen tulokset eivät rajoitu ihmisiin. Eläimet käyttävät usein samoja lääkkeitä kuin ihmiset, mutta eri muodoissa ja annoksissa. Apteekin on ehkä yhdistettävä pienempi annos kissalle, jos eläinlääkäri on määrännyt sen, tai valmistettava verenpainelääke transdermaalisessa geelissä pienelle koiralle, joka kieltäytyy nielemästä pillereitä.
Apteekin yhdistäminen voi tuntua uudelta käytännöltä, mutta se on itse asiassa hyvin vanha. Ennen 20 -lukua useimpien apteekkien piti puhdistaa, valmistaa, jakaa ja jopa purkaa monia käyttämiään lääkkeitä. Tämä johtui siitä, että lääkkeitä ei valmistettu massatuotteina kuten nykyään, ja apteekki joutui usein luomaan ne kasveista ja muista raakatuotteista. Kun tekniikka parani ja ymmärrys siitä, miten lääkkeet valmistetaan oikein, kasvoi, lääkkeiden massatuotantotekniikoita sovellettiin. Tämä johti moderniin apteekkijärjestelmään, jossa yhdistelmätaidot ovat edelleen välttämättömiä, mutta niitä ei käytetä niin usein kuin aiemmin.