Filosofian pääaineen opintojakso vaihtelee ohjelmasta toiseen, mutta useimmat oppilaitokset tarjoavat samanlaisia kappaleita opiskelijoille arvokkaan kriittisen ajattelun, päättelyn ja kirjoitustaitojen hankkimiseksi. Useimmat opiskelijat, jotka valitsevat opintojaksoksi filosofian pääaineen, pitävät koulutusohjelmaa usein valmistautumisena tulevalle uralle muilla aloilla, vaikka monet opiskelijat kokevat, että filosofian tutkinto on enemmän valmistautumista mihin tahansa ura -alaan sekä hyvää valmistautumista koko elämälle. Filosofian opiskelija tutkii todennäköisesti filosofisia tekstejä ja alaan liittyviä yleisiä kysymyksiä.
Filosofia tutkimuksena voidaan jäljittää vuosisatojen taakse, ja filosofian pääaine käsittelee peruskysymyksiä samoista kysymyksistä, joista on keskusteltu niin kauan kuin ihmiset ovat kyenneet ajattelemaan. Korkeakoulututkintoina filosofian pääaine ei useimmissa tapauksissa valmista opiskelijaa tiettyä uraa varten, vaikka muutama opiskelija siirtyy todennäköisesti ansaitsemaan korkeampia filosofian tutkintoja valmistautuakseen opettamiseen. Sen sijaan filosofian opiskelijat kehittävät tärkeitä taitoja, jotka ovat arvokkaita kaikille työnantajille sekä opiskelijalle itselleen.
Monet opiskelijat, jotka valitsevat filosofian pääaineen, haluavat jatkaa oikeustieteelliseen korkeakouluun, koska filosofian tutkinto on valmistanut heidät tälle alalle. Filosofian opiskelijan on kyettävä lukemaan huolellisesti, muotoilemaan pakottavia perusteluja, kirjoittamaan ytimekkäästi ja järkeilemään vaikeiden käsitteiden kautta. Kaikki nämä taidot tekevät filosofiasta suuren suuren ehdokkaan oikeustieteelliseen korkeakouluun ja oikeuskäytännön ulkopuolelle, koska nämä taidot ovat elintärkeitä oikeusalan menestyksen kannalta. Tietojen analysointia ja synteesiä korostetaan filosofian opiskelijan opintojakson aikana, mikä voi tehdä opiskelijasta arvokkaan työehdokkaan myös muilla aloilla, erityisesti julkisessa työssä, sosiaalityössä, liiketoiminnassa ja jopa rahoituksessa.
On todennäköistä, että filosofian opiskelija viettää melko paljon aikaa lukemalla tunnettujen filosofien teoksia, kuten Platon, Nietzsche, Aristoteles, Erasmus ja Machiavelli. Opiskelija viettää todennäköisesti myös melko paljon aikaa kehittääkseen argumentteja vaikeista aiheista, kuten Jumalan olemassaolosta, taiteen arvosta, ihmisen luonteesta, olemassaolon merkityksestä, moraalin perusteluista, uskonnon ideasta kautta historian ja niin edelleen.