Freelance -lehtikirjoittaja kirjoittaa artikkeleita julkaistavaksi yhdessä tai useammassa aikakauslehdessä, usein ilman sopimusta eikä yleensä ole lehden vakituinen työntekijä. Yleensä julkaisut tai verkkosivustot palkkaavat freelance -kirjoittajia artikkeleiden kirjoittamiseen, mutta he eivät ole vakituisia työntekijöitä esimerkiksi etuuksista, aikatauluista, toimistoista tai muista vakituisen työn näkökohdista. Freelance -aikakauslehtikirjoittaja voi työskennellä kotoa tai pienestä toimistosta ja etsii yleensä lehtiä, jotka tarvitsevat lisäartikkeleita sen lisäksi, mitä tavalliset henkilöstökirjoittajat tuottavat tietyn ajan.
Freelance -lehden kirjoittajan eri tehtäviin kuuluu tarinan kirjoittaminen, artikkelin kirjoittamiseen tarvittavan tutkimuksen tekeminen, artikkelin kirjoittaminen ja sen tarkistaminen niin, että se on valmis julkaistavaksi. Joillakin aikakauslehdillä voi olla mielessään erityisiä tarinoita siitä, että he tarvitsevat freelance -kirjailijan tutkiakseen ja kirjoittaakseen, kun taas toisten on täytettävä vain tila tai tavallinen teemakohta ja tarvittava joku kirjoittamaan artikkeli. Kummassakin tapauksessa freelance -kirjailija saa artikkelin yksityiskohdat, kuten teoksen pituuden ja sävyn, ja tutkii sen kirjoittamiseen tarvittavat tiedot. Sitten kirjoittaja kirjoittaa ja tarkistaa artikkelin, kunnes lopulta lähettää sen aikakauslehden julkaistavaksi.
Yksi merkittävä ero lehden henkilöstökirjoittajien ja freelance -aikakauslehtikirjoittajien välillä on se, millainen sopimus ja sopimus kirjoittajalla on julkaisun kanssa. Henkilöstökirjoittajalla on yleensä sopimus halutusta työsuhteesta lehden kanssa; Tämä sisältää usein tarvittavan määrän artikkeleita kuukaudessa tai vuodessa, erityiset palkat ja etuudet sekä varaukset toimistoihin ja muihin työkustannuksiin. Sopimus, joka freelancer -lehden kirjoittajalla on julkaisun kanssa, sisältää kuitenkin tyypillisesti vain kirjoittajalta odotetun työn tyypin ja maksun kirjailijalle tietystä artikkelista tai artikkeleista.
Useimmat lehtien freelance -kirjoittajat eivät saa lehden kautta etuja, kuten sairausvakuutusta tai eläkeohjelmia. Vaikka tämä voi vähentää freelance -aikakauslehtikirjoittajan taloudellisia etuja, se antaa tyypillisesti myös suurempaa vapautta kirjoittajalle. Freelance -kirjailija ei ole sidottu tiettyyn aikakauslehtiin ja voi työskennellä useiden aikakauslehtien parissa kerralla ja tuottaa artikkeleita lukuisille julkaisuille. Vaikka sopimukseen, joka freelance-kirjoittajalla on julkaisun kanssa, voi olla kilpailukieltosopimuksia, jotka estävät kirjoittajaa työskentelemästä tiettyjen muiden aikakauslehtien kanssa artikkelin parissa, tämä on usein helppo työskennellä.