Freelance -matkakirjoittaja tuottaa tyypillisesti artikkeleita matkalehtiä, hotelli- ja kylpyläjulkaisuja sekä muita painettuja julkaisuja varten. Hän voi myös kirjoittaa online -matkaoppaille ja blogeille. Kirjoittajat julkaisevat usein myös omia blogejaan lisätäkseen henkilökohtaisia yksityiskohtia matkakirjoituksiinsa ja tarjotakseen sisäpiirin vinkkejä lukijoille. Yleensä freelance-kirjailijat ovat itsenäisiä ammatinharjoittajia ja työskentelevät sopimusperusteisesti.
Riippuen tehtävistään ja matka -kiinnostuksistaan, tavallinen freelance -matkakirjoittaja saattaa käydä kuuluisissa turistikohteissa tai niillä, jotka ovat syrjässä. Joitakin tyypillisiä toimintoja ovat eri maantieteellisten alueiden tutkiminen sekä siellä olevien yritysten, kuten hotellien ja ruokapaikkojen, tarkastelu. Kirjoittaja voi myös antaa tietoa museoista ja muista matkailukohteista omasta henkilökohtaisesta näkökulmastaan. Freelance -matkakirjoittajat erotetaan yleensä matka -esseiden kirjoittajista, jotka yleensä keskittyvät enemmän henkilökohtaisten muistelmien ja muiden tällaisten luovien kappaleiden kirjoittamiseen.
Monet matkailijat etsivät nykyään käytännön vinkkejä eikä vain yksinkertaisia arvosteluja matkailukohteista. Tällaiset lukijat haluavat yleensä löytää parhaat matkapaketit ja säästää rahaa saapuessaan määränpäähänsä. Freelance -matkakirjoittajat voivat usein tarjota heille hyödyllistä tietoa jakamalla henkilökohtaisia kokemuksia.
Joskus freelance -matkakirjoittaja on erikoistunut alueelle, joka kiinnostaa erityisesti muita matkailijoita, kuten ylellisyyttä. Seikkailumatkat ja ekomatkailu ovat kaksi lisäesimerkkiä erityisistä suosituista kiinnostuksen kohteista. Jotkut matkakirjoittajat keskittyvät urheiluun, kuten golfiin tai hiihtoon, ja niihin liittyvien lomakohteiden arvosteluihin. Muut toimittajat voivat sijoittautua viranomaisiksi tietyllä maantieteellisellä alueella, kuten Las Vegasissa tai Euroopassa.
Kuten monet ammattikirjailijat, freelance -matkakirjoittajalla on usein viestinnän tai journalismin tutkinto. Nämä eivät kuitenkaan ole välttämättä välttämättömiä menestymiseen freelance -matkakirjoittajina, varsinkin jos heillä on vankka kirjoitustausta ja merkittävä matkakokemus. Matkakirjoittajat, jotka vierailevat usein ulkomailla, voivat hyötyä toisen kielen puhumisesta. Yleensä on hyödyllistä myös peruskuvauskokemuksesta, koska monet matkajulkaisut pyytävät valokuvia osana artikkelin lähettämistä.
Matkakirjoittajilla, jotka haluavat jatkaa jatkokoulutusmahdollisuuksiaan parantaakseen kirjoitustaitojaan, on useita vaihtoehtoja. Esimerkiksi monet perinteiset korkeakoulut ja verkko -ohjelmat tarjoavat kursseja yleisestä kirjoittamisesta sekä matkajournalismista. Freelancen matkakirjoittajan työolot voivat vaihdella. Koska useimmat freelance-kirjoittajat ovat itsenäisiä ammatinharjoittajia, he yleensä asuvat kotitoimiston ulkopuolella. Yleensä he ovat yksin vastuussa liiketoiminnallisten velvoitteidensa hoitamisesta, kuten laskujen lähettämisestä asiakkaille maksamista varten. Matkakirjoittaminen sisältää usein pitkiä aikoja poissa kotoa, mikä voi vaatia toimittajaa joustamaan ammatillisessa rutiinissaan.