Fysiikan GRE tai Graduate Record Examination on monivalintakoe jatko -oppilaitokselle, joka koostuu 100 kysymyksestä, jotka on jaettu karkeasti yhdeksän laaja -alaisen alueen kesken. Näitä alueita ovat klassinen mekaniikka, sähkömagnetismi, optiikka ja aaltoilmiöt, termodynamiikka ja tilastolliset menetelmät, kvanttimekaniikka, atomifysiikka, erityinen suhteellisuusteoria, laboratoriomenetelmät ja ”erikoisaiheet”. Erikoistuneet aiheet ovat pohjimmiltaan kattava osio, joka voi sisältää muun muassa ydin- ja hiukkasfysiikan elementtejä, elektroniteoriaa ja matemaattisia ominaisuuksia. Tentti on suunniteltu laajalti testaamaan opiskelijoiden kykyjä fysiikkaan sekä perus- että edistyneellä tasolla.
Useimmissa fysiikan GRE -kokeissa yli neljännes kysymyksistä koskee joko klassista mekaniikkaa tai sähkömagnetismia. Nämä aineet ovat vakiokursseja useimmissa yliopistoissa, ja niitä pidetään ydinosana lähes kaikille fysiikan pääaineille. Kysymykset koskevat usein nesteen dynamiikkaa, Newtonin lakeja, Maxwellin yhtälöitä ja magneettikenttien ominaisuuksia.
Fysiikan GRE on keskeinen vaatimus useimmille jatkotason fysiikan ohjelmille Yhdysvalloissa ja Kanadassa sekä joillekin Iso-Britannian ja Euroopan ohjelmille. Se on kuitenkin harvoin ainoa vaatimus. Fysiikan maisterin ja tohtorin tutkinnon hakijoiden on yleensä ensin istuttava yleisen fysiikan GRE -testiin. GRE -fysiikan aihekoe on erittäin spesifinen tentti, joka testaa hakijoiden kykyä ja soveltuvuutta fysiikan alalla.
Mitä tulee GRE -aiheisiin testeihin, fysiikan GRE: tä pidetään usein yhtenä vaikeimmista. Osa tästä johtuu monista aiheista, joita voidaan testata – ja usein testataan. Tentin ylläpitäjät antavat oppilaille yleisiä ohjeita siitä, millaisia kysymyksiä voidaan esittää, mutta ne eivät takaa mitään sisältöä. Tutkittavien on yleensä oltava valmiita kaikkeen.
Suurin osa kysymyksistä koski fysiikan GRE -testin opiskelijoiden kykyä soveltaa lakeja, teorioita ja fysiikan perusperiaatteita huomaamattomiin tosiasioihin. Nämä on muistettava muistista. Oppilaat eivät voi tuoda muistiinpanoja tai materiaaleja tenttiin, mutta joitakin vakioita ja perusyhtälöitä on koekirjan etukannessa.
Tutkijakoulun toiveikkaat opiskelevat yleensä GRE -fysiikan tenttiä varten tarkistamalla ydinkäsitteet ja harjoittelemalla otoskysymyksiä ankarissa aikarajoituksissa. Tutkittaville on tyypillisesti varattu 170 minuuttia – hieman alle 3 tuntia – kaikkien 100 kysymyksen täyttämiseen. Kaikki kokeet arvioidaan painotetulla prosenttipisteellä, joka ottaa huomioon kaikkien muiden testinottajien pisteet. Useimmissa tapauksissa täydelliset pisteet myönnetään opiskelijoille, jotka vastaavat noin 80% kysymyksistä oikein. On erittäin harvinaista, että oppilaat todella vastaavat kaikkiin kysymyksiin oikein.