Gelatiini on lopputuote useista vaiheista, jotka vetävät kollageenia eläinten nahoista ja luista. Gelatiinin tuottamiseen on useita eri tapoja, jotka perustuvat lähinnä käytettyihin eläinperäisiin aineisiin, mutta ne kaikki noudattavat perusvaiheita. Gelatiinin valmistus on monimutkainen ja aikaa vievä prosessi, mutta se on yllättävän helppo tehdä muutamalla yksinkertaisella työkalulla ja ainesosalla.
Länsimaissa suurin osa gelatiinituotannosta tulee sian nahasta, mutta myös lehmännahkaa ja monenlaisia eläinten luita käytetään. Sianlihatuotteiden korkea taso johtuu enemmän materiaalin saatavuudesta kuin laadusta tai menetelmistä. Nämä materiaalit on otettu lihan pakkaus- ja nahkateollisuuden sivutuotteista, mutta ne tarkastetaan ja puhdistetaan ensin ihmisravinnoksi.
Materiaali, josta todella tulee gelatiini, on kollageeni. Tätä esiintyy vain riittävän suurina pitoisuuksina, jotta se olisi hyödyllinen ihon ja luiden sisällä. Tämän seurauksena ensimmäinen gelatiinituotannon vaihe on lähtöaineiden puhdistus. Jäännökset, kuten rasva, hiukset tai liha, pestään perusteellisesti iholta ja luista. Tämä vähentää epäpuhtauksien mahdollisuutta, mikä luo puhtaamman tuotteen ja helpottaa uuttamista.
Tässä gelatiinin tuotannon seuraavassa osassa menetelmät alkavat poiketa toisistaan. Perusmateriaali liotetaan liuokseen, joka alkaa hajottaa kollageenin ja muiden materiaalien välisiä yhteyksiä yhdellä kolmesta perusliotusmenetelmästä: hapan, emäksinen ja entsymaattinen. Happamat liivatteen valmistusmenetelmät kestävät tyypillisesti XNUMX-XNUMX päivää ja toimivat parhaiten sian iholla. Emäksiset menetelmät voivat kestää viikkoja, mutta ne toimivat melkein minkä tahansa kelvollisen materiaalin kanssa. Lopuksi entsymaattiset prosessit ovat hieman uusia, mutta ne toimivat erittäin nopeasti ja tuottavat erittäin puhtautta muutamissa paikoissa, jotka on varustettu niiden käyttöön.
Loput gelatiinin valmistusprosessista tehdään melko nopeasti. Liotuksen jälkeen kollageeni vedetään pohjamateriaalista vedellä. Emäksinen vesi vetää materiaalia nopeammin, mutta vahingoittaa myös gelatiinia, joten yleensä käytetään neutraalia tai hapanta vettä. Lämpö vahingoittaa myös kollageenia, mutta yleensä se vetää enemmän materiaalia, joten pesu tapahtuu aaltoina. Prosessi alkaa kylmällä vedellä, mutta lämpenee vähitellen saadakseen mahdollisimman paljon ulos.
Viimeinen vaihe prosessoi kollageenin täysimittaiseksi gelatiiniksi. Tämä osa gelatiinin tuotannosta vaihtelee hurjasti edellisten vaiheiden perusteella, mutta siihen liittyy tyypillisesti kylmiä lämpötiloja, suodatus- ja ilmakuivausjärjestelmiä. Eri pH -tasoilla ja ympäristön lämpötiloilla liotuksen aikana on suuri vaikutus lopputuotteen kiinteyteen ja määrään.