Jotkut ihmiset määrittävät gourmet -ruoanlaiton kulinaariseksi taiteeksi. Sitä kutsutaan usein haute -keittiöksi ja se liittyy yleensä monimutkaisiin ruoan ja juoman valmistuksiin ja kehittyneisiin, taiteellisiin esityksiin. Gourmet -kokit käyttävät tyypillisesti tuoreimpia ja parasta laatua olevia ainesosia.
Kun monet ihmiset ajattelevat gourmet-ruoanlaittoa, he ajattelevat usein monen ruokalajin aterioita, jotka on kasteltu runsailla kastikkeilla ja täynnä voilla, öljyillä ja ainutlaatuisilla mausteilla; näin ei kuitenkaan aina ole. Se on kehittynyt ajan myötä sisältämään luonnolliset, terveelliset, maailmanlaajuiset ja sosiaalisesti vastuulliset hinnat. Tietysti kokin tehtävä on toteuttaa nämä näkökohdat gourmet -ruoanlaittoon. Esimerkiksi gourmet -kokki voi käyttää kaikkia orgaanisia ainesosia tai ainesosia, jotka kasvatetaan vain paikallisesti. Lisäksi gourmetravintola voi tarjota vain kasvis- tai vegaaniruokia ihmisille, jotka moraalisesti vastustavat lihan tai eläimistä saatavien sivutuotteiden syömistä.
Yksi tärkeimmistä ominaisuuksista, joka on johdonmukainen kaikissa gourmet -ruoanlaiton muodoissa, on korkealaatuisten ainesosien käyttö. Merenelävät, liha, vihannekset, hedelmät ja mausteet ovat yleensä tuoreita. Joskus ainesosa on melko harvinainen, kuten morel -sienien tapauksessa. Tuloksena on, että ainesosaa käyttävä ruokalaji voi usein olla melko kallis.
Yleensä gourmet -ateriat valmistetaan luovasti, mikä antaa kuluttajille taiteellisen mestariteoksen, joka käyttää ruokaa väliaineena maalin, saven tai lyijykynien sijasta. Esimerkiksi lautasella voi olla koristeellisia kuvioita, jotka on valmistettu kirkkaanvärisestä kastikkeesta. Siellä voi olla myös herkkiä ruokia sisältäviä korkeita torneja, jotka luovat ainutlaatuisen ulottuvuuden aterian aikana.
Gourmet -ruoanlaittoon voi oppia useita tapoja. Esimerkiksi kulinaariset koulut ympäri maailmaa tarjoavat kursseja ihmisille, jotka haluavat tulla gourmet -kokkeiksi. Monilla samoilla ruoanlaittokouluilla on luokkia, joissa yleisö voi oppia joitain gourmet-aterioiden valmistustekniikoita ja gourmet-innoittamia reseptejä. Lisäksi on olemassa useita lehtiä, verkkosivustoja, keittokirjoja ja televisio -ohjelmia, jotka keskittyvät vain gourmet -ruoanlaittoon. Nämä lähteet voivat tarjota ihmisille reseptejä, perustekniikoita ja muita ohjeita gourmet -aterian luomiseksi.
Gourmet -ruoanlaitto ei välttämättä sovi kaikille. Jotkut saattavat pitää sitä melko elitistisenä tai snobisena. Kokki tai ravintolan omistaja voi joko kehittää tätä elitismin tunnetta tai lisätä ulkoisia tekijöitä tämän tunteen hylkäämiseksi. Esimerkiksi ystävällinen hymy varauspöydällä tai aito tarjoilija tai tarjoilija voi muuttaa koko kokemuksen monissa gourmet -ravintoloissa. Lisäksi gourmet-ruoanlaitto kotona on lähes aina rento.