Useimmat suuhygienistit pyrkivät estämään suuhygieniaan liittyviä lääketieteellisiä komplikaatioita ja sairauksia. Suuhygienistit ovat lisensoituja lääketieteen ammattilaisia, jotka työskentelevät yleensä hammaslääkärillä. Tehtävät, jotka hygienistit saavat laillisesti suorittaa, määräytyvät paikallisten lakien ja määräysten mukaisesti. Joissakin osavaltioissa hygienistit saavat antaa paikallispuudutuksen, vaikka näin ei ole kaikissa osavaltioissa.
Kaiken kaikkiaan hammashygienistin päätehtäviin kuuluu puhdistus, skaalaus, juurten höyläys, hammastiivisteiden levittäminen ja potilaiden neuvominen asianmukaisesta hammashoidosta. Kaikkialla maailmassa lähes kaikkien suuhygienistien on saatava jonkinlainen muodollinen koulutus ennen harjoittelua. Akateeminen tutkinto, jonka suuhygienistit saavat, vaihtelee maittain, vaikka useimmilla on vastaava vastaava tutkinto.
Koulutus koostuu yleensä peruskursseista, jotka sisältävät anatomian, suun anatomian, farmakologian, ravitsemuksen ja perustaidot, joita käytetään kliinisessä ympäristössä. Näiltä kursseilta saatuja tietoja käytetään tehokkaaseen työskentelyyn hammaspotilaiden kanssa. Harjoittavat suuhygienistit noudattavat samaa jäsenneltyä menettelyä jokaiselle potilaalle.
Hygienistien on ensin arvioitava jokainen potilas voidakseen määrittää potilaan lääketieteellisen taustan. Tämä arviointi voi sisältää tarvittavat röntgenkuvat, perusteellisen tutkimuksen ja periodontaalisen toimenpiteen. Alustavan arvioinnin jälkeen hygienisti tekee sitten hygieniadiagnoosin. Kun täydellinen diagnoosi on oletettu, toteutetaan hygieniasuunnitelma.
Viimeinen vaihe, joka jokaisen hygienistin on suoritettava, tapahtuu sen jälkeen, kun ensimmäinen arviointi, diagnoosi ja suunnitelma on määrätty. Toistuvalla vierailulla jokainen potilas on arvioitava. Tänä aikana hygienisti päättää, oliko alkuperäinen hygieniasuunnitelma tehokas. Jos suunnitelma on osoittautunut alle odotusten, luodaan uusi suunnitelma.
Kun olet käynyt jokaisen potilaan kanssa ja käynyt läpi kaikki tarvittavat vaiheet, hammaslääkäri arvioi jatkuvasti hygienian suorittamaa työtä. Vain tänä aikana hammaslääkäri voi määrittää, onko hygienisti suorittanut tarkasti ja tarkasti kaikki tarvittavat toimenpiteet ennaltaehkäisevän hammashygienian hoitamiseksi.
Tilastollisesti naisten hammashygienistejä on paljon enemmän kuin mieshygienistejä. Yleensä tällä alalla tarjolla olevia työpaikkoja on runsaasti, ja hygienistin keskipalkka on melko hyvä. Eri maissa ja osavaltioissa voi olla lisävaatimuksia, joita hygienisteiltä vaaditaan, mikä voi vaikuttaa lisensoitujen hygienistien määrään millä tahansa maantieteellisellä alueella.