Hankintaluokan johtaja on hankintaammattilainen, joka vastaa tietyn tuote- tai komponenttiluokan ostotoimista. Vastuut vaihtelevat yrityksen ja aseman mukaan, mutta sisältävät yleensä tavarantoimittajien hankinnan, neuvotteluhinnat ja sopimusten viimeistelyn. Muita tehtäviä ovat usein markkinatrendien tutkiminen, toimittajatietokantojen ylläpito ja myyjille suoritettavien maksujen käsittely.
Luokkien hallinta on strateginen malli, jossa yrityksen päätuotteet tai ostotarpeet on jaettu ryhmiin samankaltaisten ominaisuuksien perusteella. Lähikaupassa esimerkiksi luokkiin voivat kuulua virvoitusjuomat, päivittäistavarakaupat ja tupakkatuotteet. Elintarviketehtaassa ostoluokat voivat sisältää tuotteita, mausteita ja pakkaustarvikkeita. Hankintaluokan johtaja keskittyy tarvittavien tuotteiden ostamiseen tietyssä kategoriassa. Esimerkiksi tuotantolaitoksen tuotteiden ostaja keskittyy parhaiden kokonaisten hedelmien ja vihannesten, kuten tomaatin, omenan tai kurpitsan, toimittajien löytämiseen.
Kaikki tietyn luokan toimittajasuhteet kuuluvat yleensä hankintaluokkien hallinnan piiriin. Tämä tarkoittaa sitä, että johtajan on tutkittava saatavilla olevat hankintalähteet haastattelemalla niitä, tarkistamalla viitteet ja usein tarkistamalla luotto- ja vakuutushistoria. Luokanpäällikkö saa hinnoittelun kustakin elinkelpoisesta lähteestä, neuvottelee hankintasopimuksista ja allekirjoittaa sopimukset tai sopimukset valittujen lähteiden kanssa. Hänen on myös ehkä määritettävä myyjäprofiilit yrityksen kirjanpitojärjestelmään, tarkistettava vastaanotetun tuotteen oikeellisuus ja allekirjoitettava toimittajan laskut.
Monissa tapauksissa hankintaluokan johtaja on vastuussa riittävän varastotason ylläpitämisestä. Johtajan on varmistettava, että kustakin komponenttituotteesta on saatavilla riittävästi vastaamaan tuotantotarpeita sitomatta pääomaa kuljettamalla enemmän varastoa kuin on tarpeen. Varastonhallinta voi olla erittäin monimutkainen prosessi, erityisesti silloin, kun se koskee pilaantuvia tavaroita.
Yrityksen koosta riippuen hankintaluokan johtajalla voi olla henkilöstöä. Tässä tapauksessa hän olisi vastuussa henkilöstöhallinnon tehtävistä, kuten inhimillisen pääoman tarpeiden määrittämisestä, hakijoiden haastattelusta ja palkkaamisesta avoimiin tehtäviin. Hän olisi myös vastuussa suorituskyvyn arvioinnista, henkilöstön kehittämistoimista ja kaikista tarvittavista oletetuista toimista.
Hankintaluokan huippupäällikkö on erittäin perehtynyt ammattiinsa ja luokkaansa. Hän todennäköisesti investoi tietyn ajan ajankohtaisten markkinauutisten lukemiseen, verkostoitumiseen muiden hankinta -alan ammattilaisten kanssa ja alan parhaiden käytäntöjen tutkimiseen. Kilpailijatutkimuksen suorittaminen ja ammatillisen kehityksen tunneille tai seminaareihin osallistuminen muuttuvien markkinaolosuhteiden ja -vaatimusten seuraamiseksi voi myös olla hänen tehtävälistansa kärjessä.