Häntämies käyttää sotilaslentokoneen taaksepäin suuntautuvaa asetta. Suojaa ilma -alusta takaapäin tapahtuvalta hyökkäykseltä, hännän ampuja lähestyy vihollisen lentokoneita ja varoittaa muita ampujia kaikista lähestyvistä uhista, jotka lähestyvät takaa. Yleisesti varustettuna kahdella, 50-kaliiperisella konekiväärillä tai sähköisellä Gatling-aseella, hännän ampujalla on tarpeeksi tulivoimaa useimpien uhkien estämiseksi. Häntäasennetun aseen tarkkuus on niin suuri, että monet lentäjät eivät halua käyttää mitään sellaisella aseella varustettua ilma-alusta. Pommitusoperaatioissa hännän aseen sijainti tallentaa myös pommi -ajon onnistumisen ja tarkkuuden lentokoneen nopeuden ollessa poissa kohteesta.
Lentokone on tyypillisesti heikoimmassa asemassa takaa, koska lentäjällä ei yleensä ole juurikaan tai lainkaan näkemystä lähestyvästä lentokoneesta takaa. Asettamalla hännän ampuja koneen takaosaan hyökkäävän lentokoneen on taisteltava luoditulpan kanssa, jos se yrittää tuoda koneen alas takaapäin. Toisin kuin vyötärö-ampuja, jonka on johdettava hänen pyrkimykseensä nopeasti liikkuvaan tasoon, hännän ampuja pystyy ampumaan suoraan lähestyvää ilmaa kohti, mikä johtaa paljon parempaan osuma- ja tapposuhteeseen.
Taka -ampuja -asema on myös vastuussa muiden miehistön jäsenten varoittamisesta kaikista lentokoneista tai koneiden muodostumisista, jotka lähestyvät konetta takaa. Tämä taaksepäin suuntautuvan ampujan edistyksellinen varoitus sallii miehistön valmistella aseensa ja saada varoituksen tulevasta hyökkäyksestä. Koska hänellä on paras näkymä kohteeseen, kun kone poistuu kohdealueelta, hännän ampuja tallentaa pommi -iskut, arvioi kohteen vahingot ja ottaa usein kuvia kohdealueesta. Näitä valokuvia ja raportteja käytetään yleisesti määritettäessä kohteen palautuslakkivaatimuksia.
Valitettavasti hännän ampuja -asema on myös erittäin haavoittuva asema, koska lähestyvät lentokoneet voivat ampua suoraan koneen takaosaan. Häneltä puuttuu raskas panssarointi, ja hän on usein yksi ensimmäisistä uhreista lentokoneen miehistössä. Tämä pätee myös silloin, kun lentokone iskee maanpaloon tai miehistö joutuu jostain syystä pelastamaan. Koneen hännän ahdas asema vaikeuttaa tai vaikeuttaa usein taka -ampujan pakenemista takaluukun kautta. Erityisen vaikeaa on paeta tasaisesti pyörivästä tasosta, koska inertia tekee ampujan lähes mahdottomaksi poistua koneesta.