Härkätaistelu on perinteinen viihdemuoto, jossa härkätaistelija pilkkaa ja puukottaa kuoliaaksi. Toiminta, jonka juuret ovat muinaisissa uskonnollisissa tapoissa, on suosittu kaikkialla Espanjassa, Portugalissa ja Latinalaisessa Amerikassa. Härkätaistelija, jota joskus kutsutaan matadoriksi tai toreroksi, on viihteen kannattajien tunnettu suuresta rohkeudesta ja taidoista. Väkivallantekijöille härkätaistelu on eläimen kidutusta ja tappamista viihdettä varten, ja monet pitävät härkätaistelijoita syyllistyneinä eläinten hyväksikäyttöön.
Perinteisissä härkätaisteluissa on itse asiassa useita erilaisia toreroja. Jotkut, joita kutsutaan pikadoreiksi, puukottavat härkää lanssilla tai keihäällä raivostuttaakseen ja heikentääkseen eläintä. Banderillero ratsastaa hevosella hyvin lähellä eläintä ja puukottaa sitä piikkipanoksilla, joiden päällä on usein värikkäitä lippuja. Kun härkä on menettänyt riittävästi verta ja vihastunut, viimeinen härkätaistelija tuodaan ulos lopettaakseen tappamisen.
Viimeinen härkätaistelija, nimeltään matador, käyttää usein värikkäitä univormuja, jotka koostuvat lyhyistä housuista, valkoisesta paidasta ja voimakkaasti koristelusta takista. Monilla on myös perinteinen korkki ja punainen viitta. Matadorin univormu on erityisen tärkeä perinteisissä härkätaisteluissa kaikkialla Espanjassa ja Portugalissa, vaikka muiden maiden vähemmän muodollisissa tapahtumissa voidaan käyttää erilaisia pukuja.
Matador taistelee kävellen, aseineen kepullaan ja miekallaan. Kirkkaalla värillisellä viitalla houkutellaan härkää lataamaan, jotta matador voi näyttää urheilullisuutta ja taitoa taitavasti väistämällä. Kun syytteet ovat riittävän uuvuttaneet jo loukkaantuneen härän, matador puukottaa eläimen kuoliaaksi. Viimeisen aivohalvauksen on tarkoitus mennä suoraan härän sydämeen, tappaa se heti ja kannattajien mukaan vähäisellä tuskalla.
Matadorit nousevat usein pikadorien ja banderillerojen joukosta ja saavat harjoittelua pilkalla ja tappamalla nuorempia, pienempiä härkiä. Riittävän koulutuksen jälkeen pyrkivä härkätaistelija kokee erityisen testin. Testin läpäistyään härkätaistelijaa kutsutaan sen jälkeen matadoriksi.
Härkätaistelija vaarantaa henkensä ammatissaan, minkä vuoksi monet pitävät heitä rohkeina tai sankarillisina. Häiritsijät huomauttavat, että vammautuneen ja uupuneen eläimen tappaminen saattaa puuttua teolle osoitetusta kirkkaudesta, mutta härkätaistelija asettaa oman elämänsä työn eteen. Kulttuureissa, joissa härkätaistelu on suosittua, matadoreja pidetään usein rohkeina, viileinä ja pelottomina.
Viihteen alkuperästä lähtien härkätaistelijat ovat olleet lähes yksinomaan miehiä. 20-luvun jälkipuoliskolla muutama nainen läpäisi testit menestyäkseen täysivaltaisiksi härkätaistelijoiksi, mutta he saivat huomattavaa pilkkaa ja kritiikkiä. Naispuolisista härkätaistelijoista on tullut jonkin verran symboli feministisistä liikkeistä kaikkialla Latinalaisessa Amerikassa. Yksi matadora, Cristina Sanchez, mainitaan usein julisteen lapsena naisten vaikutusmahdollisuuksien saavuttamiseksi kehäuran jälkeen.