ABO/Rhesus Group -järjestelmissä, joita käytetään useimpien veriryhmien luokitteluun, on useita harvinaisia verityyppejä. Harvinaisin on AB-, ja alle yhdellä prosentilla maailman väestöstä on tämä veriryhmä. B- ja O- ovat myös hyvin harvinaisia, kumpikin alle 5% maailman väestöstä. Kuitenkin on olemassa yli 30 tunnettua veren tyypitysjärjestelmää näiden kahden perustason ulkopuolella, mikä luo lukuisia harvinaisia verityyppejä, joista osa esiintyy vain kourallisessa ihmisiä.
Veriryhmä määräytyy tiettyjen antigeenien läsnäolon perusteella veressä. A- ja B -antigeenit ovat hyvin yleisiä, mikä helpottaa niiden luokittelua, joilla heillä on antigeeni, kun taas tyypin O verta sairastavilla ei ole antigeenia. Negatiivinen tai positiivinen symboli veriryhmän jälkeen osoittaa reesustekijän olemassaolon tai sen puuttumisen. Kuitenkin muita antigeenejä A: n ja B: n ulkopuolella voi olla läsnä, ja nämä antigeenit voivat reagoida tiettyjen luovuttajien veren kanssa. Joku, jolla on harvinainen veriryhmä, saattaa näyttää esimerkiksi olevan A+, mutta häneltä saattaa puuttua toinen antigeeni, mikä voi aiheuttaa huonon reaktion A+ -luovuttajaveren kanssa, joka sisälsi kyseisen antigeenin.
Bombayn veriryhmän ihmisiltä puuttuvat A- ja B -antigeenit, mikä tavallisesti sijoittaisi heidät O -ryhmään, paitsi että heiltä puuttuu H -antigeeni, aine, jota esiintyy tyypin O verta saaneissa ihmisissä. Tämä tarkoittaa sitä, että jos he ovat saaneet verta O -luovuttajalta, he voivat sairastua. Tätä veriryhmää kutsutaan myös nimellä “hh -veriryhmä”, ja se on nimetty sen Intian alueen mukaan, josta se löydettiin.
Jotkut muut veren tyypityksessä käytetyt antigeenit ovat: D -tekijä, C -tekijä, E -tekijä, M -tekijä, S -tekijä, Le (a) -tekijä, K -tekijä, Fy (a) -tekijä, Jk (b) -tekijä ja Fy ( b) Kerroin mm. Tämä tarkoittaa, että jollakin voi olla veriryhmä, kuten AB-: Fy (b)-, K-. Jos AB-negatiivisen luovuttajan verta, joka sisälsi K-tekijän, siirrettiin, tämä henkilö saattoi kokea reaktion. Joskus näihin tekijöihin viitataan nimillä, kuten “Duffy Negatiivinen” ihmisille, joilla ei ole Fy (a): ta ja Fy (b): viitaten tiettyyn potilasta, jolla oli ensimmäinen ominaisuus.
Veriryhmä on perinnöllinen piirre, ja monia harvinaisia verityyppejä esiintyy tietyissä yhteisöissä ja etnisissä ryhmissä. Esimerkiksi afroamerikkalaisilla on suurempi riski olla Duffy-negatiivinen. Siksi on tärkeää, että kaikkien etnisten ryhmien ihmiset luovuttavat verta, mikä lisää todennäköisyyttä löytää sopiva luovuttaja. Kun yli 200 luovuttajan verta on seulottava, jotta potilaalle löydetään vastaavuus, potilaalla on veriryhmä, jota pidetään harvinaisena, mutta jotkut harvinaisia verityyppejä omaavat ihmiset ovat onnekkaita löytäessään verta, joka vastaa heidän vertaan yhdessä 200 luovutuksesta . Jotkut harvinaisia verityyppejä käyttävät ihmiset pankkivat oman verensä ennen kirurgisia toimenpiteitä varmistaakseen, että veri on heidän saatavillaan.