Havupuiden kasveihin kuuluu pinophyta -ryhmän jäseniä ja ne ovat yleensä puita ja pensaita, joissa on ikivihreitä neuloja tai mittakaavan lehtiä, jotka tuottavat siemeniä käpyissä. Puu on havupuiden rakenteellinen kudos, ja useimmat ovat erittäin korkeita havupuukasveja, joissa on yksittäisiä runkoja ja jotka asuttavat pohjoisen pallonpuoliskon viileitä boreaalisia metsiä, vaikka havupuita on lähes kaikissa ilmasto -olosuhteissa. Havupuilla on käpyjä, jotka kypsyvät neljästä kuukaudesta kolmeen vuoteen ja voivat kasvaa 0.07 millimetrin ja 2 senttimetrin välillä. Havupuita käytetään usein paperin ja puutavaran valmistuksessa, ja niillä on siten merkittävä taloudellinen arvo. Tavallisia havupuita ovat mänty, kuusi, setri, sekvoia, punapuu, kuusi, lehtikuusi ja kataja.
Fossiilisten tietojen mukaan havukasvit ovat kasvaneet maan päällä lähes 300 miljoonaa vuotta. Havupuut kasvavat lähes kaikissa ilmasto -olosuhteissa napapiiristä subtrooppisiin alueisiin ja tuottavat hartsia, joka suojaa sieniltä ja hyönteisiltä. Jotkut lajit voivat elää erittäin pitkiä elämiä, kuten harjakuoriset männyt, jotka voivat selviytyä yli 5,000 vuoden ajan Kalifornian ja Nevadan aavikoilla. Muut havupuut ovat korkeita, kuten Kalifornian Sierra Nevadan sequoia, joka voi kasvaa yli 312 metrin korkeuteen. Toiset, kuten Uuden -Seelannin pygmy -mänty, ovat pensaita ja saavuttavat kypsyessään alle 95 senttimetrin korkeuden. Lisäksi jotkut havupuut, kuten sypressi, ovat lehtipuita ja heittävät neulalehtiä vuosittain, kun taas toiset eivät.
Havupuukasvit lisääntyvät kiinnittämällä siemeniä usein maahan putoavien käpyjen asteikkoihin. Kun ne ovat maassa, ne joko hajoavat tai avautuvat vapauttaakseen siemeniä, jotka sitten tuulen tai pienten eläinten, mukaan lukien linnut, levittävät. Joissakin lajeissa, kuten mökissä, käpyjä vapautuu tyypillisesti sen jälkeen, kun metsäpalo polttaa puun, mikä voi tapahtua vain muutaman vuosikymmenen välein. Pölytys tapahtuu tyypillisesti, kun urospuolisen kartion vapauttama siitepöly puhalletaan naaraskartioon ja lannoittaa naaraspuolisen sukusolun, mikä johtaa siementen kehittymiseen. Uros- ja naaraskartioita löytyy usein samasta havukasvista.
Monissa metsissä on suuria havupuita, mutta on monia lajeja, jotka sopivat myös kotipuutarhurin tai maisemanhoitajan istutettavaksi. Puutarhahavukasvit ovat tyypillisesti pienempiä pensasmaisia kääpiö- tai pienoiskoossa olevia lajikkeita, joiden neulat vaihtelevat vihreästä keltaisesta siniseen ja punaiseen. Saatavilla on myös monia muotoja, mukaan lukien pyöreät tai maapallon muotoiset, maahan laskeutuvat maahan laskeutuvat kasvit ja leveät havupuut, jotka ovat leveämpiä kuin ne. Lisäksi joitain havupuita voidaan kouluttaa tai karsia muodostamaan erilaisia muotoja.