Hengityselinten asiantuntijat ovat terveydenhuollon ammattilaisia, jotka keskittyvät keuhkosairaiden hoitoon. Sekä lääkärit että sairaanhoitajat voivat työskennellä tällaisina asiantuntijoina, samoin kuin teknikot, jotka on koulutettu suorittamaan tietyntyyppisiä toimenpiteitä, mukaan lukien diagnostiset testit, joita käytetään tietojen keräämiseen hengityselimistä. Hengityselinten asiantuntijana työskentelemiseksi on yleensä suoritettava lääketieteellinen peruskoulutus, jota seuraa keuhko -olosuhteiden hallinnan lisäkoulutus.
Monissa sairaaloissa on hengityselinten asiantuntijoita henkilökunnassaan auttamaan potilaita, joilla on hengitysvaikeuksia. Hengityselinten komplikaatiot ovat yleisiä tehohoidon potilailla ja potilailla, joilla on tiettyjä kroonisia sairauksia. Sairaalahoito voi pahentaa hengitysvaikeuksia potilaiden ollessa stressaantuneita, ja hengityselinten asiantuntija voi olla osa hoitotiimiä, joka pyrkii pitämään potilaan mahdollisimman terveenä. Jos potilas joutuu sairaalaan erityisesti hengitysvaikeuksien, kuten astman, vuoksi, erikoislääkäri voi olla johtava lääkäri potilaan tiimissä.
Muut hengityselinten asiantuntijat voivat työskennellä itsenäisissä klinikoissa. Ei myöskään ole harvinaista nähdä nukkeklinikoita työskentelemässä tämän tyyppisten asiantuntijoiden kanssa, koska jotkut unihäiriöt liittyvät apneaan ja muihin hengitysvaikeuksiin, jolloin ne voivat auttaa tunnistamaan potilaan erityistilan ja antamaan hoitosuosituksia. Ihmiset voidaan ohjata tällaisten asiantuntijoiden luo tai hakea tapaamisia yksin tilanteen mukaan.
Hengityselinten asiantuntijat voivat osallistua potilaan arviointiin, jolla on hengitysvaikeuksia. He voivat suorittaa potilashaastattelun, suorittaa joitain keuhkojen toimintakokeita saadakseen lisätietoja potilaasta ja tilata lääketieteellisiä kuvantamistutkimuksia, jotta he voivat katsoa potilaan keuhkoja. Näiden tietojen perusteella hengityselinten asiantuntijat voivat antaa hoitosuosituksia, mukaan lukien sekä lyhyen että pitkän aikavälin suunnitelmat hengityselinten hoitoon. Hoitoihin voi kuulua apnean kaltaisten laitteiden, kuten CPAP -laitteiden käyttö, tai lääkkeiden antaminen hengitystoiminnan hallintaan.
Nämä lääketieteen ammattilaiset voivat tarjota hoitoa akuuteihin ja kroonisiin sairauksiin. He voivat myös hoitaa potilaita sairaalahoidon aikana, seurata keuhkojen toimintaa ja tarjota interventioita, jos ne tulevat tarpeellisiksi tai katsotaan aiheellisiksi. Hengityselinten asiantuntijat myös usein pysähtyvät käymään potilaiden luona leikkauksen jälkeen, koska intubaatio ja anestesian anto aiheuttavat joskus hengityskomplikaatioita. Asiantuntija arvioi keuhkojen toimintaa, antaa potilaalle neuvoja keuhkojen toiminnan seurannassa ja parantamisessa ja varmistaa, että kaikki potilaan tiedostoon liittyvät havainnot dokumentoidaan.