Sihteerin yleiset työtehtävät voivat vaihdella, ja erityinen sihteeri, joka työskentelee yksinomaan yhdelle henkilölle, tunnetaan henkilökohtaisena sihteerinä. Tällä työntekijällä on tukirooli, joka pyrkii yksilön, yleensä johtajan tai muun tärkeän organisaation johtajan, ammatillisiin tarpeisiin eikä toimiston sisällä olevaan ihmisryhmään. Henkilökohtaisen sihteerin erityisiin työtehtäviin voi kuulua aikataulun ylläpitäminen, yhteydenotto myyjiin, matkan varaaminen, kokousten järjestäminen, yhteydenpidon pitäminen lehdistön kanssa ja paljon muuta.
Henkilösihteerin rooli voi muuttua päivästä toiseen työnantajan tarpeiden muuttuessa. Suuri osa sihteerin työstä voi tapahtua toimistossa, ja hän voi olla vastuussa asiakirjojen arkistoinnista, laskujen ja muiden maksuasiakirjojen seurannasta, puheluihin ja sähköposteihin vastaamisesta, tapaamisesta asiakkaiden tai muiden toimistokävijöiden kanssa ja Joissakin tapauksissa jopa avustajien henkilökuntaa valvotaan. Toimiston ulkopuolella henkilökohtainen sihteeri voi matkustaa työnantajan kanssa, varata hotellivarauksia ja lentoja sekä hoitaa muita työnantajan ammatillisia tarpeita ollessaan toimiston ulkopuolella.
Useimmissa tapauksissa henkilökohtainen sihteeri on työskennellyt tietyllä alalla tai toimistossa monta vuotta lähtötason tai keskitason sihteerinä ennen etenemistä. Monet sihteerit ansaitsevat keskiasteen jälkeisiä todistuksia voidakseen paremmin pätevöityä korkeammille vastuullisille tehtäville. Voi myös olla tarpeen hankkia tiettyjä toimialalle ominaisia tutkintoja; tämä on erityisen tärkeää, jos henkilökohtainen sihteeri hoitaa suoraan teollisuutta koskevat paperityöt. Esimerkiksi lääketieteellisessä ympäristössä sihteerin on ehkä suoritettava lääketieteellisen terminologian kurssi, jotta hän ymmärtää eri termit, joita käytetään tiettyjen paperityökalujen luokittelussa. Lakisihteerien on ymmärrettävä erityyppiset oikeudelliset terminologiat hallitakseen paperityötä tai muuta kirjeenvaihtoa, joka liittyy työhön.
Henkilösihteerin on oltava erittäin mukautuva, koska hänen vastuunsa voivat muuttua hetkestä toiseen. Työ voi olla melko suurta stressiä joissakin olosuhteissa, ja jotkut työnantajat ovat paljon vaativampia kuin toiset. Kyky kommunikoida tehokkaasti on olennainen, sillä sihteeri viettää suuren osan ajastaan koordinoiden muiden kanssa, vuorovaikutuksessa yleisön kanssa ja hallinnoi kirjeenvaihtoa työnantajansa tai työnantajiensa puolesta. Joissakin tapauksissa sihteeri voi osallistua useampaan kuin yhteen työnantajaan, mikä tarkoittaa, että hänen on tasapainotettava useita työtaakkoja.