Henkilöstöinsinöörillä on monenlaisia työtehtäviä toimialasta ja jopa alan kurinalaisuudesta riippuen. Erilaiset kentät, offshore-öljynporauslautoista keskellä merta ja steriloidut lääketieteelliset laboratoriot, hyödyntävät tämän tyyppisiä insinöörejä teknisten ongelmien ratkaisemiseen.
Henkilöstöinsinööriä voidaan kutsua ratkaisemaan monenlaisia monimutkaisia teknisiä kysymyksiä, mutta hänen on silti käytettävä matematiikan ja luonnontieteen perusperiaatteita. Perusperiaatteita sovellettaessa hänen on kyettävä ymmärtämään ilmiöitä, kuten kuinka materiaalit ja järjestelmät reagoivat eri olosuhteissa, kuten äärimmäisissä lämpötiloissa tai paineissa. Jos hänen olettamuksensa eivät vastaa todellisuudessa tapahtuvaa, hän tarkistaa olettamuksiaan tai käyttää erilaisia työkaluja etsimään odotettujen ja todellisten tulosten erot. Tämän kokeilun ja erehdyksen lopullinen tavoite on luoda tai parantaa hyödyllisiä asioita.
Usein projektiin tarvitaan useampi kuin yksi insinööri. Ilmailu- ja avaruusalalla sähköinsinööri -insinööri voi suunnitella raketin ohjausjärjestelmän. Jos hänellä on kemian tekniikan tausta, hän voi muotoilla polttoaineen. Tässä asennossa oleva henkilö, jolla on konetekniikan tausta, saattaa suunnitella raketin moottorit. Testilaboratoriossa työskentelevä henkilöstöinsinööri voi varmistaa, että järjestelmät toimivat oikein.
Ohjelmistosuunnittelijoilla voi olla myös monenlaisia tehtäviä. Yksi voi kirjoittaa ja debug -koodin luoda todellisen ohjelman, kun taas toinen voi testata ohjelman varmistaakseen, että se toimii oikein ja ettei kaatuu. Lisäksi henkilöstöinsinööriä voidaan käyttää ylläpitämään tietokantoja ja verkkoja, joihin ohjelmistot tallennetaan.
Tietyn henkilöstösuunnittelijan tehtävän tarkka ymmärtäminen työnhaun aikana edellyttää työn kuvauksen huolellista tutkimista. Tehtävänimike on niin epäspesifinen, että hakijan taitojen sovittaminen vaatimuksiin voi olla työläämpää kuin muissa tehtävissä. Perusteellinen työnhakija voi kuitenkin paljastaa paikan, joka saattaa jäädä huomiotta tiettyihin tehtäviin kohdistuvissa hauissa.
Moniin henkilöstötekniikan tehtäviin vaadittava koulutus sisältää vähintään kandidaatin tutkinnon akkreditoidusta insinööriohjelmasta. Useimmat akkreditoitujen insinöörikoulutusohjelmien opiskelijat joutuvat suorittamaan kehittyneitä luokkia, kuten laskenta- ja laskentapohjaista tiedettä. Työpaikat, jotka avustavat henkilöstöinsinöörejä tai tekevät käytännön töitä-esimerkiksi ne, jotka kuuluvat tehtävänimikkeisiin insinöörin avustajat ja teknikot-vaativat yleensä vain osakkuusyrityksen tutkinnon tai vastaavan kokemuksen.