Hoitokodit ovat kotihoitoja, jotka palvelevat potilaidensa lääketieteellisiä tarpeita. Nämä tilat ovat puolivälissä niille, joiden sairaus on niin vakava, että he tarvitsevat hoitotyön asiantuntemusta, mutta joiden olosuhteet ovat riittävän vakaat, jotta ne eivät vaadi sairaalahoitoa. Heitä palvelevat tiimit, joihin kuuluvat sairaanhoitajat, sairaanhoitajien avustajat, taloudenhoito, fyysiset ja työterapeutit sekä sosiaalityöntekijät. Tiimi pyrkii tarjoamaan lääketieteellistä hoitoa ja valvontaa, hygieenistä apua, fyysisten ja työtehtävien kuntoutusta ja apua henkilökohtaisissa asioissa.
Yleensä hoitokoti on varustettu suurelta osin samoista sairaalalaitteista. Tässä ympäristössä hoidetaan keuhko- ja hengityselinsairauksia, dialyysiä ja syöpää. Itse asiassa useimmat pystyvät tarjoamaan hoitoa, joka oli kerran saatavilla vain steriilissä laitoksessa, kuten sairaalassa. Ihanteellinen hoitopaikka tarjoaa kodinomaisen ilmapiirin, joka on mahdollisimman mukava, epävirallinen ja miellyttävä.
Hoitokodit tarjoavat sekä pitkäaikaista että lyhytaikaista hoitoa sekä sairaala- ja avohoitoa. Koska rakkaiden hoitaminen on usein rasittavaa ja emotionaalisesti haastavaa, nämä tilat tarjoavat usein hengähdysohjelmia, joissa potilas oleskelee tilapäisesti helpottaakseen hoitajaa. Perheille, jotka haluavat hoitaa rakkaitaan kotona, mutta eivät voi olla siellä kokopäiväisesti muiden velvoitteiden, kuten työn takia, on saatavilla myös aikuisten päivähoitoa. Tämä ei ainoastaan tarjoa hoitoa päivän aikana, vaan se parantaa myös monien ihmisten elämänlaatua tarjoamalla virkistystä, sosiaalistumista ja stimulaatiota.
Nuoret ja vanhemmat potilaat asuvat hoitolaitoksissa, ja yleensä nämä potilaat kuuluvat neljään ryhmään; vanhukset, mielisairaat, parantumattomasti sairaat ja vammaiset. Useimmat niistä on suunniteltu auttamaan vanhuksia, koska he eivät enää kykene huolehtimaan itsestään. Alzheimerin tauti ja dementia iskevät usein ikääntyneisiin ihmisiin, minkä vuoksi he tarvitsevat jatkuvaa valvontaa sekä lääketieteellistä ja hygieenistä apua. Kaatumiset ja muut onnettomuudet voivat tehdä heidät väliaikaisesti tai pysyvästi kyvyttömiksi huolehtimaan itsestään.
Mielenterveysongelmista kärsivät potilaat tarvitsevat usein hoitoa, kuntoutusta ja hoitoa. Muita potilaita ovat henkilöt, joilla on aggressiivisia ja terminaalisia sairauksia, joissa jatkuva lääketieteellinen hoito on turhaa. Hoitotyö voi tehdä heistä mahdollisimman mukavia viimeisinä päivinä. Potilaat, jotka kärsivät tilapäisestä mutta vakavasta sairaudesta tai heikkenevän onnettomuuden uhreista, voivat myös hyötyä 24 tunnin hoidosta ja hoidosta toivoessaan saada omavaraisuuden takaisin.
Hoitokoteja ei pidä sekoittaa vastaaviin laitoksiin, joita kutsutaan avustetuiksi tiloiksi tai vanhainkodeiksi. Nämä tilat palvelevat yksilöitä, jotka tarvitsevat apua jokapäiväisessä elämässään, kuten aterioiden valmistuksessa ja kuljetuksessa, mutta jotka eivät tarvitse hoitoa. Kun harkitaan asuntoa avun tarpeessa olevalle läheiselle, yksilön erityistarpeet on arvioitava sen varmistamiseksi, että heidät sijoitetaan oikeaan ympäristöön.